Atât oamenii, cât și câinii pot fi deranjați de multe specii diferite de purici. Cea mai frecventă specie de purici care îi deranjează pe câini și pe oameni este, totuși, puricii de pisică (Ctenocephalides felis), conform „Manualului veterinar al proprietarului câinilor” și al Departamentului de sănătate din Illinois. Deși puricii pisicii, puricii umani (Pulex irritans) și puricii câinilor (Ctenocephalides canis) seamănă foarte mult, ei posedă diferențe cruciale.
Preferințe pentru purici
Deși adulții din toate cele trei specii de purici se vor hrăni cu orice pot obține, puricii de câine preferă sângele caninilor și felinelor domestice și sălbatice. Acești purici pot fi găsiți pe lupi, vulpi, bobcats și puma, precum și pe câini și pisici. De asemenea, se bucură de sângele ratonilor și al pudelor. Puricii umani preferă sângele oamenilor, șobolanilor, porcilor și mistreților.
Variații de hrănire
Dacă puricii nu pot ajunge la animalele al căror sânge preferă, se vor hrăni cu sângele oricăror alte creaturi disponibile. Dacă puricii de câine nu pot ajunge la speciile lor preferate, vor bea și sângele oamenilor, șoarecilor, șobolanilor și ariciilor, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC). Dacă puricii umani nu pot ajunge la oameni sau porci, vor bea sângele pisicilor, bursucilor și șobolanilor.
Distribuție și raritate
Puricii umani sunt un dăunător la nivel mondial. Acestea sunt mult mai frecvente în America de Nord decât puricii de câine și sunt deosebit de deranjante pentru persoanele care lucrează cu sau locuiesc lângă porci, potrivit CDC. Puricii câinilor sunt mai mult o problemă în Europa. Dar puricii de pisică sunt chiar mai frecvenți decât puricii umani atât în America de Nord, cât și în Europa.
Boli legate de purici
Puricii de câine nu numai că provoacă mușcături iritante, dar mușcăturile de purici pot infecta atât oamenii cât și câinii cu tenii. Puricii câinilor sunt, la rândul lor, paraziți de tenii. Câinii obțin de obicei viermi din purici consumând un purice adult în timpul îngrijirii. Oamenii pot avea purici accidental în gură sau pot zdrobi un purice și apoi își pot șterge gura sau pot mânca înainte de a se spăla pe mâini. Deși puricii umani pot fi uneori infectați cu tenie, puricii de câine sunt aproape întotdeauna infectați cu ei. Cu toate acestea, puricii umani pot transmite tifosul.
Dimensiune variabilă
Puricii umani adulți tind să fie mai mari decât puricii pentru câini sau pisici. Puricii umani cresc până la 4 milimetri în lungime, în timp ce puricii câinilor au în medie doar 2,5 milimetri, conform „Manualului veterinar de acasă al proprietarului de câine”. ouăle celor două specii au aceeași dimensiune, aproximativ 0,5 milimetri lungime, dar dimensiunea larvelor poate varia, puricii umani crescând mai mult decât câinele purice.