Una dintre cele mai îndelungate boli din istorie își crește din nou capul urât în Statele Unite, la câteva decenii după ce a apărut un vaccin sigur și eficient și la 19 ani după ce boala a fost declarat eliminat.
Este doar aprilie, dar deja anul acesta țara a văzut-o 555 cazuri de rujeolă, al doilea cel mai mare număr de cazuri din ultimii 25 de ani. Cu încă opt luni în 2019 și fără semne de încetinire a bolii, oficialii din domeniul sănătății publice din toată țara sunt îngrijorați.
Primarul din New York, Bill de Blasio, are a declarat o urgență de sănătate publică. Declarația a ordonat locuitorilor din cartierul Williamsburg, unde au existat mai mult de 250 de cazuri din septembrie 2018, pentru a fi vaccinat imediat. El a avertizat că oricine nu respectă ar putea avea consecințe, inclusiv amenzi de 1.000 USD și închideri de școli.
New Jersey, Washington și California au fost, de asemenea, foarte afectate. În alte părți ale lumii, țări precum Ucraina, Madagascar, India, Pakistan și Yemen se confruntă, de asemenea, cu un număr record de cazuri.
Deși măsurile pot părea extreme, oficialii consideră că trebuie să combată o boală atât de ușor de răspândit. Rujeola este extrem de contagioasă - lipiți un pacient într-o cameră cu persoane care nu sunt încă vaccinate sau care nu sunt imune la boală și până la 90 la sută dintre ei ar contracta boala. Și dacă pacientul respectiv tușește sau strănut în camera aceea? Altcineva ar putea intra până la două ore mai târziu și ar putea lua încă pojar. Mai mult, acel pacient ar putea răspândi boala timp de patru zile înainte de a realiza chiar că este infectat.
Odată infectată, rujeola începe de obicei cu simptome similare cu o răceală obișnuită, cum ar fi febră, tuse și oboseală. La câteva zile după aceea apare erupția cutanată - este uscată, mâncărime și acoperă adesea întregul corp în pete roșii minuscule. Astăzi în SUA, mulți pacienți se recuperează fără efecte de durată. Dar, în unele cazuri, în special în părți ale lumii lipsite de resurse medicale și tratament, rujeola poate duce la complicații grave, inclusiv pierderea auzului, pneumonie și encefalită sau umflarea creier.
Stai, am crezut că nimeni nu mai are rujeolă?
Te-ai gândit greșit. Dar este mai puțin o problemă decât era, datorită unui vaccin care a început să fie distribuit în Statele Unite în 1963. Înainte de vaccin, rujeola a ucis milioane de oameni de-a lungul mai multor secole și continente, adesea în timpul focare masive în care invadatorii care dezvoltaseră o rezistență la boală l-au introdus în noi comunitățile.
Contactul cu europenii a dus la un focar de rujeolă care a decimat Hawaii în 1848, ucigând la fel de mult ca și o treime al populației. Fiji, de asemenea a pierdut o treime din populație în doar șase luni scurte în 1875, după ce un șef fijian a adus-o înapoi pe insule în urma unei călătorii în Australia. Cuba a fost lovită și mai rău în 1529, când un focar răspândit de colonizatorii spanioli a ucis doi din trei indigeni (dintre care mulți au supraviețuit deja variolei, un alt ucigaș pe care cuceritorii l-au adus cu ei).
Oficiali din S.U.A. a început mai întâi să urmărească rujeola în 1912. În următorii 10 ani în Statele Unite, aproximativ 6.000 de persoane au murit de rujeolă în fiecare an. Prevenirea s-a îmbunătățit în următoarele câteva decenii în SUA, dar în anii dinaintea debutului vaccinului, acesta încă infecta milioane și ucidea sute de copii americani în fiecare an. La nivel global, aproximativ 2,6 milioane au murit în întreaga lume in fiecare an.
Apoi, oamenii de știință au dezvoltat un vaccin și au început să îl distribuie în 1963. A schimbat totul. Campaniile globale de sănătate publică pentru vaccinarea copiilor în decurs de un an de la naștere au redus drastic numărul de cazuri de rujeolă în fiecare an. În 2000, aproximativ 72 la sută dintre copiii lumii au primit o doză de vaccin până la prima lor zi de naștere, iar până în 2017, acest număr a crescut la 85%. Centrul pentru Controlul Bolilor estimează că vaccinarea este responsabilă pentru o scădere cu 84% a cazurilor de rujeolă și a bolii prevenirea a peste 20 de milioane de decese la nivel mondial din 2000 până în 2016.
Asa... De ce este înapoi?
În multe părți ale lumii, sărăcia, tulburările civile și resursele medicale insuficiente au făcut ca vaccinarea copiilor să fie dificilă, făcând focarele mai frecvente.
Totuși, în alte țări dezvoltate, cum ar fi Statele Unite și Israel, unii oameni renunță la vaccinări. S-ar putea să vă întrebați, de ce ar face cineva asta? Marea întrebare. Anti-vaxxerii, pe măsură ce sunt cunoscuți în mod colocvial, oferă mai multe motive pentru a alege să nu își vaccineze copiii, variind de la religie la revendicări complet demontate că vaccinurile provoacă autism. Alții cred că vaccinurile conțin prea multe toxine.
Când vine vorba de vaccinul împotriva rujeolei, imunitatea turmei este important. Când mai puțin de 90% din populație se imunizează, focarele se transformă de la scenarii ipotetice la boli și moarte foarte reale. Asta înseamnă că nici unul dintre motivele pentru care scepticii vaccinului sunt suficient de buni pentru a justifica expunerea pe oricine la o boală care încă ucide peste 100.000 de oameni in fiecare an.
Chiar dacă vaccinurile au contribuit la autism (ceea ce absolut nu fac!), Autismul nu ucide. În ceea ce privește toxinele, FDA are stăpânit că orice ingrediente aparent nesigure din vaccinuri sunt în cantități suficient de scăzute pentru a nu provoca daune.
Rujeola, pe de altă parte, aduce cantități record de daune copiilor din SUA și din întreaga lume. Știi faptele tale despre puterea imunizării în cazul în care întâlniți pe cineva care ar putea avea informații false - partajarea acestora ar putea salva o viață.
