Bursucii și lupii nu se aseamănă, chiar dacă ambii aparțin familiei mustelidae, care include, de asemenea, moscute, nurci și nevăstuici. La fel ca alte mustelide, au cinci degete pe fiecare picior și folosesc un miros muscat pentru a marca teritoriul, pentru a atrage colegii și pentru a se apăra. Dar acești veri îndepărtați trăiesc în habitate foarte diferite. Populația de bursuci din Statele Unite este stabilă, în timp ce lupii se luptă să supraviețuiască doar în cele mai sălbatice locuri.
Dacă este scurt, plat și pufos, este un bursuc
Bursucurile sunt scurte, plate, grase și pufoase. Au o lungime de 16-28 inci și cântăresc între 9 și 26 de lire sterline. Au blana lungă, de culoare gri deschis până la maro pe spate și pe laturi și neagră pe vârfurile capului, cu un piept, burtă și gât de culoare crem. Au urechi mici, rotunde, albe și obraji albi încadrați de dungi negre care seamănă cu perciunile. O dungă neagră se extinde de la vârful capului până la nas, separată de o dungă albă de la nas până la umeri sau, în unele zone, până la coadă. Bursucii își folosesc ghearele lungi și groase pe picioarele lor scurte și negre pentru săpat.
Dacă arată ca un urs mic, gândește-te la Wolverine
Wolverines au o construcție compactă și puternică, care seamănă cu un urs mic. Culoarea blănii lor lungi variază de la blond la naștere până la maro închis sau negru cu vârfuri blonde, o coadă gri sau neagră și o față deschisă pe măsură ce îmbătrânesc. Ele sunt mult mai grele decât bursucii, cântărind între 18 și 46 de lire sterline și aproximativ 3 picioare în lungime. Capetele lor sunt rotunde, cu ochi întunecați și urechi rotunde. Au labe negre foarte mari, care acționează ca niște zăpezi și gheare foarte lungi și puternice. Rar văzute în sălbăticie, vărul este o specie candidată la protecție în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție.
Diferite habitate, diete similare
Lupii și bursucii rareori se intersectează în sălbăticie. În Statele Unite, lupii trăiesc doar în lanțul muntos North Cascades din Washington și în Munții Stâncoși din Montana și Idaho. În aceste zone, ei trăiesc în văi de munte înalt și pe versanți abrupți rar vizitați de oameni. Deși se știe că atacă și ucide căprioarele, sursa lor principală de hrană este carcasele de animale putrezite suplimentate cu animale mici, fructe și insecte. Bursucii își fac casele în pășuni, pajiști și păduri de coasta de la coasta de vest până la râul Mississippi și trăiesc pe rozătoare, șerpi, insecte și carcase de animale.
Diferențe teritoriale
Cea mai uimitoare diferență dintre aceste două specii poate fi dimensiunea teritoriilor pe care le ocupă. Lupii masculi au o rază de acasă de aproximativ 920 mile pătrate, în timp ce teritoriile pentru loboii feminini sunt de aproximativ 390 mile pătrate. Lupii masculi și femele se vor lupta cu alți lupini până la moarte pentru a-și apăra zonele de acasă. Teritoriile bursucilor de sex masculin sunt 1 1/2 mile pătrate, în timp ce femelele trăiesc pe un teritoriu de aproximativ 1 mile pătrate. Bursucii nu își apără teritoriile, iar zonele lor de acțiune se pot suprapune cu alți bursuci.