Recifele de corali mor în număr alarmant în întreaga lume. Recifele sunt o parte crucială a ecosistemelor marine și oferă hrană, adăpost și terenuri de reproducere pentru multe specii. In conformitate cu Independent, aproximativ jumătate din recifele noastre au murit deja, iar 90% ar putea dispărea până în 2050. În timp ce cercetătorii se străduiesc să salveze recifele rămase, grădinăritul coral a devenit o metodă populară de conservare.
Ce sunt recifele de corali?
Considerate pădurile tropicale ale mării, recifele de corali au culori frumoase, de la maro la albastru. Recifele pot varia în mărime, formă și culoare. Deși pot arăta ca niște roci, coralii sunt în viață. Polipii de corali sunt animalele care formează colonii de recif și fiecare polip are un stomac cu gura înconjurată de tentacule care pot captura hrana.
Coralii duri formează recifele care atrag turiștii către destinații precum Marea Barieră de Corali din Australia. Acestea produc schelete de carbonat de calciu pentru protecție și au o relație mutualistă cu algele fotosintetice
zooxanteli. Algele primesc un spațiu sigur pentru a trăi în timp ce coralii primesc hrană, oxigen și eliminarea deșeurilor. În plus, zooxanthelele dau culoarea coralilor. Dacă vedeți un coral alb sau decolorat, îi lipsesc zooxanthelele.De ce contează recifele de corali?
Recifele de corali oferă case pentru 25 la sută - sau 2 milioane - din toate speciile oceanice din lume. Peștii și alte animale se bazează pe recife pentru protecție, adăpost, hrană și locuri de reproducere. Recifurile protejează, de asemenea, litoralul și previn eroziunea. De exemplu, recifele de barieră din Florida pot reduce impactul valurilor sau furtunilor în timp ce opresc terenul să nu se uzeze. În plus, coralii ajută la filtrarea apei, deci rămâne limpede.
In conformitate cu Smithsonian, recifele de corali au o valoare globală de cel puțin 30 de miliarde de dolari din cauza resurselor pe care le oferă oamenilor. În Statele Unite, NOAA Office for Coastal Management estimează că recifele de corali au o valoare de 3,4 miliarde de dolari pe an datorită protecției turismului, pescuitului și a țărmului, prevenind în același timp 94 milioane de dolari daune cauzate de inundații. În întreaga lume, 500 de milioane de oameni depind de recife pentru venit, protecție sau hrană.
Care sunt amenințările pentru recifele de corali?
Deși există pericole naturale, cum ar fi bolile și furtunile, oamenii sunt cele mai mari amenințări la adresa supraviețuirii recifelor de corali. Poluarea, pescuitul excesiv, prea mult turism și alte probleme distrug recifele din întreaga lume. Alte probleme importante sunt încălzirea temperaturilor oceanelor și acidificarea oceanelor legate de schimbările climatice.
Albirea coralilor, care se întâmplă atunci când recifele devin albe, se poate întâmpla din cauza creșterii temperaturii oceanului. Poluarea, scurgerea, marea joasă și prea multă lumină solară pot contribui, de asemenea, la albire. Polipii de corali expulzează zooxanthelele care le dau culoarea, deoarece sunt supuse stresului și încep să moară de foame. Dacă problemele persistă, coralii pot muri.
Ce este grădinăritul coral?
Grădinăritul coral este o metodă de creștere a polipilor de corali pentru a ajuta la refacerea recifelor din întreaga lume. Uneori numită agricultură de corali, această metodă de grădinărit implică prelevarea de fragmente mici de corali și creșterea lor prin reproducere asexuată până la maturitate. Cele două tipuri principale de practici de grădinărit sunt pepiniere oceanice și pepiniere terestre.
Pepiniere bazate pe ocean preiau fragmente de corali și le cresc sub apă. Acestea atașează piesele la structurile de oțel și le monitorizează. Fragmentele ar putea avea nevoie să crească timp de șase până la 12 luni pentru a ajunge la maturitate în creșe. Odată gata, cercetătorii pot transfera coloniile de noi polipi în recifele deteriorate existente, astfel încât să poată continua să crească.
Pe de altă parte, pepinierele terestre iau fragmente de corali și le cultivă în laboratoare sau ferme. Cultivarea coralilor pe uscat permite procese mai rapide, cum ar fi microfragmentarea. Deoarece majoritatea coralilor cresc aproximativ un centimetru pe an, practicile de creștere mai rapidă sunt importante pentru refacerea recifelor. În plus, pepinierele terestre nu sunt expuse temperaturilor oceanelor, prădătorilor, furtunilor, accidentelor sau altor probleme care pot interfera cu procesul de grădinărit. Odată ce coralii sunt maturi, ei pot fi transferați în recifuri sub apă pentru replantare.
Funcționează grădinăritul coralului?
Miami Herald raportează că unul dintre cele mai mari beneficii ale grădinăritului de corali este capacitatea cercetătorilor de a influența recifele și de a le face mai rezistente. De exemplu, Școala de științe marine și atmosferice Rosenstiel de la Universitatea din Miami și Muzeul de știință Frost lucrează împreună pentru a produce super corali. Recifele proiectate pot fi mai diverse și mai rezistente la probleme precum schimbările climatice sau creșterea temperaturii oceanului. Cercetătorii pot selecta în mod deliberat fragmente de corali din recife care par să reziste mai bine la stres.
A studiu de la Rosenstiel School of Marine and Atmospheric School de la Universitatea din Miami a descoperit că grădinăritul coral funcționează. Oamenii de știință au aflat că luarea de fragmente mici nu provoacă daune grave. Mai important, replantarea coloniilor de corali cultivate în pepiniere ajută la salvarea recifelor, iar coralul transferat acționează ca coloniile sălbatice.
Vrei să te implici? Dacă sunteți în Florida, vă puteți alătura Salvează un proiect Reef. Puteți face parte din expedițiile care ajută la refacerea recifelor de corali din Miami, adunând fragmente și plantându-le.
Cum puteți ajuta
Nu puteți începe o grădină de corali în piscina dvs., dar există și alte lucruri pe care le puteți face pentru a ajuta la conservarea recifelor de corali la nivel global. În primul rând, nu cumpărați, nu vindeți sau recoltați corali. De la suveniruri la bijuterii, puteți găsi corali în multe magazine. Dacă nu achiziționați piese de corali, puteți limita cererea pentru acestea.
Dacă călătoriți într-o locație care are recife de corali, fiți un turist responsabil. Nu faceți scufundări sau înot în zone restricționate sau protejate. Evitați să atingeți sau să faceți orice tip de daune recifelor de corali existente. Nu stați sau stați pe nicio parte a recifelor. În plus, vă puteți ajuta curățând gunoiul și nu aruncând gunoiul pe plaje.
Ceea ce faceți pe uscat poate afecta, de asemenea, recifele de corali negativ sau pozitiv. Coralii au nevoie de apă curată fără sedimentare sau scurgeri pentru a supraviețui. Puteți ajuta reducând consumul de îngrășăminte sau alte substanțe chimice care pot ajunge în apă.