Nu, reptilele nu sunt mucoase - de fapt, dimpotrivă. Cântarele care își acoperă corpul sunt uscate la atingere și destul de impresionante. La fel ca unghiile umane și coarnele rinocerului, aceste solzi sunt formate dintr-o proteină puternică numită keratină. Contrar credinței populare, solzii nu sunt pielea reptilelor; pielea lor se află de fapt sub acest strat de keratină, care are multe funcții care ajută reptilele să supraviețuiască în sălbăticie.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Cântarele ajută reptilele cu mișcare, apărare, retenție de apă și camuflaj.
Cântarele sunt pentru Slithering
Cântarele de pe unele reptile îi ajută să se miște. În cazul șerpilor, solzi pe burtă se prind de imperfecțiuni minuscule pe suprafețe și creează frecare pentru a propulsa șerpii înainte. Cântarele modificate asemănătoare firelor de păr de pe partea inferioară a picioarelor multor specii de gecko, inclusiv gecko de zi sau gecko cu creastă, facilitează, de asemenea, mișcarea. Acestea se numesc lamele și permit geckosilor să prindă și să urce cu ușurință pe suprafețe netede.
Sunt cea mai bună apărare a unei reptile
Cântarele groase și înțepătoare pe o reptilă o pot ajuta să o protejeze de prădători. Cântarele pot face dificilă prădătorilor să-și muște sau să-și atace prada și pot chiar răni prădătorul. La unele reptile, culoarea solzilor lor poate păcăli prădătorii să se retragă. De exemplu, șarpele de lapte non-veninos are inele negre și roșii care seamănă cu modelul șarpelui de coral extrem de veninos.
Retentie de apa
Reptilele care trăiesc în deșert au dezvoltat adaptări speciale care le permit să prospere în climatul cald și uscat. Solzii multor specii de reptile din deșert ajută la menținerea umezelii prin prevenirea evaporării apei prin piele. Ca urmare, sunt mai puțin predispuși la deshidratare și necesită cantități mai mici de apă pentru a supraviețui.
Cântarele servesc drept camuflaj
Solzii multor specii de reptile sunt fie clar, fie elaborate, pentru a crea camuflaj. Anumite specii de gecoși cu coadă de frunze se pot amesteca complet în trunchiurile și ramurile de copaci din mediul lor natural. Cameleonii au un avantaj suplimentar: își pot schimba culoarea solzilor după bunul plac. În sălbăticie, cameleonul folosește această abilitate pentru camuflaj sau pentru a absorbi lumina soarelui prin întunecarea părților corpului său.
Scale modificate
Nu toate solzii reptilelor sunt doar plăci care acoperă pielea reptilei. Unele au alte utilizări interesante, cum ar fi lamelele menționate mai sus în geckos. Un alt exemplu: Când un șarpe cu clopote își pierde pielea, o porțiune de solzi rămâne la capătul cozii. Acest lucru creează o zonă scobită, plină de solzi morți, pe care șarpele cu clopotei îi vibrează pentru a crea faimosul său zgomot de zgomot folosit pentru a avertiza prădătorii să stea departe.