Metoda științifică definește un set de practici și convenții care vor tinde să creeze teorii din ce în ce mai exacte despre cum funcționează lumea. Experimentele efectuate conform metodei științifice caută efectul unei variabile asupra alteia. Izolarea variabilei dependente este importantă deoarece clarifică efectele procesului asupra variabilei independente în curs de investigare.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Testarea unei singure variabile la un moment dat vă permite să analizați rezultatele experimentului pentru a vedea cât de mult a afectat rezultatul o singură modificare. Dacă testați două variabile la un moment dat, nu veți putea spune care variabilă a fost responsabilă pentru rezultat.
Variabile
Variabilele sunt factori dintr-un experiment care se pot schimba. Există trei tipuri de variabile într-un experiment științific: variabile independente, dependente și controlate. Omul de știință schimbă variabila independentă într-un mod sistematic și măsoară efectele acestei schimbări asupra variabilei dependente. Celelalte variabile se numesc variabile controlate, deoarece experimentul este conceput pentru a le menține la o valoare neschimbată, cunoscută sub numele de „controlarea” unei variabile. Un experiment valid ar trebui să aibă o singură variabilă independentă.
Scopul unei variabile independente
Un experiment încearcă să urmărească relația de cauzalitate dintre doi factori într-un proces natural, cum ar fi efectul temperaturii asupra vitezei unei anumite reacții chimice. Pentru a limita efectele măsurate la o singură relație cauzală, este important să alegeți o cauză de variație ( variabilă independentă, cum ar fi temperatura) și un efect de măsurat (variabila dependentă, cum ar fi reacția rată). Permiterea schimbării mai multor variabile creează o încurcătură de relații cauzale și face mai dificil să se urmărească ce schimbare are efect.
Confuzia variabilelor
Imaginați-vă un experiment conceput pentru a testa eficiența unui nou îngrășământ. Dacă proiectul a inclus două variabile independente, să zicem, modificând atât cantitatea de îngrășământ, cât și cantitatea de apă primită de fiecare plantă, ar fi imposibil de spus dacă cele mai sănătoase plante au crescut bine din cauza îngrășământului sau pur și simplu pentru că au primit mai multă apă decât alții. Izolarea unei variabile independente face posibilă atribuirea cu încredere a rezultatelor diferite variațiilor în acel factor.
Variabile de control
Deoarece mai multe variabile necontrolate confundă rezultatele experimentului, este important să găsiți și să controlați toate variabilele relevante care ar putea afecta rezultatul experimentului. Când proiectați un experiment, gândiți-vă cu atenție la factorii fizici și de mediu care ar putea schimba rezultatele și concepeți modalități de a le menține constante. Cercetați experimente similare pe care alții le-au efectuat pentru a găsi variabile pe care probabil le-ați ratat și studiați erorile sistemice comune care pot distorsiona rezultatele oricărui experiment.