Creșterea logistică este o formă de creștere a populației descrisă pentru prima dată de Pierre Verhulst în 1845. Poate fi ilustrat printr-un grafic care are timp pe axa orizontală sau „x” și populație pe axa verticală sau „y”. Forma exactă a curbei depinde de capacitatea de încărcare și de rata maximă de creștere, dar toate modelele de creștere logistică au formă de s.
Parametrii unui model de creștere logistică
Un model de creștere logistică depinde de populația inițială, de capacitatea de încărcare și de rata maximă de creștere a populației. Populația inițială se explică de la sine; capacitatea de încărcare este dimensiunea maximă a populației care poate trăi în mediu; iar rata maximă de creștere este cât de repede poate crește populația, dacă nu există constrângeri (de exemplu, o populație de iepuri poate crește mult mai repede decât o populație umană).
Faza inițială a creșterii logistice
Faza inițială a unui model de creștere logistică este relativ stabilă sau plană în timp.
Faza intermediară a creșterii logistice
După perioada inițială, rata de creștere se poate modifica, în funcție de relația dintre populația inițială și capacitatea de încărcare. Dacă populația inițială este mult mai mică decât capacitatea de încărcare, populația crește rapid. Dacă populația inițială este mult mai mare decât capacitatea de încărcare, atunci populația se micșorează rapid (acest lucru s-ar putea întâmpla, de exemplu, după o anumită devastare ecologică reduce transportul capacitate). Dacă populația inițială este aproape de capacitatea de încărcare, atunci populația va fi stabilă.
Faza finală a creșterii logistice
Faza finală a creșterii logistice începe atunci când populația este la sau aproape de capacitatea de încărcare. În acest moment, populația se stabilizează, până când sau dacă nu se schimbă capacitatea de încărcare.