Fotosinteza este procesul prin care plantele verzi creează energie din lumina soarelui. Apare la nivel celular în frunzele plantelor și este modul în care acestea produc oxigen și carbohidrați. Oxigenul este eliberat în atmosferă, iar carbohidrații, zaharurile simple, sunt folosite de plantă pentru creștere. Pentru a realiza fotosinteza, plantele verzi au nevoie de mai multe ingrediente.
Clorofilă
Clorofila, pigmentul din plante care le face verzi, este esențială pentru procesul fotosintetic. Această substanță chimică este produsă în mod natural de toate plantele verzi și rolul său în fotosinteză este de a absorbi lumina. Această energie luminoasă declanșează reacția chimică pe care o cunoaștem sub numele de fotosinteză.
Lumina soarelui
Procesul nu poate funcționa fără un aport de energie, iar acest lucru vine de la soare. Soarele începe prima reacție în fotosinteză, cunoscută sub numele de proces dependent de lumină. În această etapă a fotosintezei, deoarece lumina soarelui excită clorofila, apa este împărțită în oxigen și hidrogen, iar oxigenul este eliberat în atmosferă.
Apă
După cum știe orice grădinar, plantele iau apă din pământ prin rădăcini. Apa călătorește pe tulpina plantei printr-un sistem de transport complex și ajunge în frunze, pentru a fi folosită ca materie primă în timpul fotosintezei.
Dioxid de carbon
Acest gaz este disponibil din abundență în atmosfera din jurul plantelor. Majoritatea plantelor au un strat protector de ceară peste frunze, ceea ce le împiedică să se usuce. În mod normal, acest lucru ar împiedica, de asemenea, un gaz precum dioxidul de carbon să pătrundă în frunză. Dar frunza are și deschideri speciale, numite stomate, care permit gazului să pătrundă în celulele frunzei. Odată ce a avut loc fotosinteza, oxigenul produs părăsește celulele prin stomă. Dioxidul de carbon este legat de hidrogenul produs în primul proces dependent de lumină, pentru a produce carbohidrați.