Creșterea populației se referă la modelele care guvernează modul în care numărul de indivizi dintr-o anumită populație se modifică în timp. Aceștia sunt determinați de doi factori de bază: rata natalității și rata mortalității. Modelele de creștere a populației sunt împărțite în două mari categorii - creșterea exponențială a populației și creșterea logistică a populației.
Crestere exponentiala
Creșterea exponențială a unei populații are loc atunci când o populație are o natalitate continuă de-a lungul timpului și nu este niciodată împiedicată de absența hranei sau de abundența bolilor. Pentru a ilustra, imaginați-vă că o bacterie se împarte în două, rezultând două bacterii. Dacă acestea se împart, rezultatul este de patru bacterii. Dacă acestea se împart, rezultatul este opt, apoi 16 și apoi 32. Acesta este un proces exponențial care va continua până când resursele devin limitate sau se epuizează.
Creștere logistică
În situațiile din lumea reală, este foarte frecvent ca populațiile să fie restricționate de lipsa hranei și prezența prădătorilor și a bolilor. Pe măsură ce condițiile devin aglomerate, populația se apropie de limita superioară a numărului de indivizi pe care mediul îi poate susține. Această limită superioară este denumită „capacitatea de încărcare”. Astfel, în modele de creștere logistică, ne putem aștepta populația să crească exponențial până la un punct și apoi să se niveleze brusc pe măsură ce resursele devin rar.
Rata efectivă a natalității
În tiparele logistice de creștere a populației, capacitatea de transport a mediului modifică „efectivul rata de nastere." Rata efectivă a natalității este rata nată a natalității odată cu luarea în considerare a deficitului de resurse cont. Când o populație își atinge capacitatea de încărcare, rata efectivă a natalității scade până devine 1,0. Când natalitatea este 1.0, în esență, fiecare persoană din mediu se înlocuiește pe sine, rezultând practic nicio schimbare în ansamblu populației.
Simulări
Există simulatoare disponibile pe Internet care permit utilizatorilor să aprecieze diferența dintre tiparele exponențiale și logistice de creștere a populației. Simulatoarele exponențiale de creștere a populației au o variabilă - rata natalității. Simulatoarele logistice de creștere a populației au două variabile - rata natalității și capacitatea de încărcare. Utilizatorii pot juca cu aceste variabile introducând valori diferite pentru fiecare. Încercați să utilizați un simulator logistic de creștere a populației pentru a testa cât timp va dura o populație pentru a-și atinge capacitatea de încărcare pe baza valorilor diferite pentru rata natalității și capacitatea de încărcare.