Un bazin de drenaj este o porțiune de teren în care apa din precipitații și topirea zăpezii sau a gheții se adună și se varsă într-un corp de apă. Bazinele de drenaj conțin fluxuri care canalizează apa către o cale navigabilă mai mare, cum ar fi un râu, un lac, o zonă umedă sau un ocean. Barierele geografice, cum ar fi dealurile, crestele și munții, separă bazinele de drenaj individuale. Bazinele mari sunt alcătuite din multe zone de drenaj mai mici, cu principalele tipuri de bazine de drenaj clasificate în funcție de corpul mare de apă care primește fluxul de apă.
Bazinele Oceanului
Bazinele de drenaj oceanic sunt alcătuite din râuri mari, lacuri și alte tipuri de bazine care, în cele din urmă, se scurge într-un ocean. Aproape jumătate din tot pământul de pe Pământ se scurge prin bazinul Oceanului Atlantic. Acest bazin oceanic primește curgerea apei în America de Nord din râul Saint Lawrence, Marea Lacuri, porțiunea estică a Statelor Unite și secțiunile Canadei. Apa curge, de asemenea, în acest bazin din cea mai mare parte a Americii de Sud, Europa Centrală și de Vest și Africa Subsahariană. Mările Mediteranei fac, de asemenea, parte din bazinul Oceanului Atlantic. Bazinul Oceanului Pacific primește apă din vestul SUA și Canada, America Centrală și marginea vestică a Americii de Sud. În plus, zonele care se învecinează cu Oceanul Pacific se scurge și în acest bazin, cum ar fi cea mai mare parte a Chinei, porțiuni din Rusia, Australia și Indonezia. Alte bazine de drenaj oceanic includ bazinul Oceanului Indian și bazinul Oceanului Antarctic, care primește apă din Antarctica.
Bazine hidrografice
Un bazin hidrografic este o secțiune de teren drenată de un râu și afluenții săi conectați. Cel mai mare râu al unui bazin hidrografic se scurge într-un ocean sau într-o secțiune închisă de apă situată de-a lungul coastei oceanului, cunoscută sub numele de estuar. Bazinele hidrografice majore ale lumii bazate pe suprafața drenată sunt bazinul Amazonului din America de Sud, bazinul Congo din Africa și bazinul râului Mississippi din America de Nord. Bazinul Amazonului drenează cea mai mare cantitate de apă în volum, Congo al doilea și bazinul râului Ganges în Asia al treilea.
Bazine endoreice
Suprafețele de pământ care se scurge către un lac sau mare interioară fără deversare către ocean sunt cunoscute ca bazine de drenaj endoreic. Apa scapă din aceste tipuri de bazine doar prin evaporare. Cel mai mare bazin endoreic se află în Asia centrală, care se scurge spre mările Caspică și Aral. Marele Bazin, situat în Statele Unite, este cel mai mare bazin de drenaj endoreic din America de Nord. Bazinele endoreice suplimentare includ deșertul Sahara și porțiuni din Africa, Australia, Peninsula Arabică, Munții Anzi și Mexic.
Importanţă
Bazinele de drenaj formează adesea granițe ale teritoriului. Bazinele de drenaj sunt utilizate în studiul hidrologiei, care este examinarea mișcării, distribuției și calității apei. Aceste bazine oferă, de asemenea, un mijloc de a studia ecologia și oferă o oportunitate guvernelor federale, de stat și locale de a gestiona resursele de apă prin districtele bazinelor hidrografice.
