Resursele de apă dulce ale planetei noastre sunt limitate. Odată cu creșterea populației la nivel mondial, există o presiune tot mai mare asupra acestor resurse. Colectarea apei de ploaie pentru o utilizare ulterioară sau devierea acesteia astfel încât să nu devină ape uzate, este un mod foarte eficient și ușor de conservare a apei. O gospodărie tipică își poate reduce consumul de apă tratată de la rețea cu între 30 și 50% prin recoltarea apei de ploaie (conform „Campaniei Salvați ploaia”).
Recoltarea apei de ploaie implică colectarea și utilizarea scurgerii apei de ploaie de pe acoperișul gospodăriei. De obicei, această apă ar fi colectată în jgheabul acoperișului și ar fi condusă în sistemul de apă pluvială printr-un canal de descărcare. Aceasta este o practică incredibil de risipitoare, deoarece apa de ploaie este adesea contaminată pe parcurs. Sunt disponibile mai multe strategii de recoltare a apei de ploaie, de la simple la extinse.
Devierea canalului descendent de pe acoperiș în grădina dvs. este cel mai simplu mod de recoltare a apei de ploaie. Descărcătorul direcționează în mod normal apa către o cale de scurgere ușoară, cum ar fi o cale de acces de la care trece în sistemul de apă pluvială. Devierea canalului pe gazon sau grădină împiedică această apă să fugă nefolosită.
În loc să deviați pur și simplu apa de ploaie, este posibil să o colectați într-un butoi sau cisternă pentru o utilizare ulterioară. Butoaiele de ploaie sunt containere simple, de obicei instalate deasupra solului și pentru utilizare în exterior. Acestea variază în funcție de cerințele dvs. și pot fi echipate cu robinet și furtun pentru o utilizare ușoară. Cisternele sunt rezervoare de apă de ploaie mai mari, instalate adesea sub pământ, destinate stocării apei pentru uz casnic general. Sunt echipate cu o pompă și pot furniza apă atât în interior, cât și în exterior.
Apa de ploaie este ideală pentru spălarea toaletei, spălarea hainelor, scăldatul sau dușul și irigarea grădinii. Înlocuirea apei din rețeaua de apă cu apă de ploaie în aceste activități oferă cea mai mare contribuție la economisirea apei, deoarece acestea utilizează un volum mare de apă pe tot parcursul anului.
Apa de ploaie filtrată, netratată, trebuie utilizată numai în scopuri fără băut. Apa de ploaie este, în general, mai puțin sigură pentru băut decât apa de la rețeaua de apă, care este tratată pentru a fi adecvată consumului uman. Băuturile și prepararea alimentelor contribuie doar la o cantitate mică la consumul mediu de apă în gospodărie și, prin urmare, oferă oricum puține posibilități de economisire a apei.