Cuarțul și calcitul sunt două minerale comune care apar în mod natural. De fapt, cuarțul este al doilea cel mai abundent mineral care formează scoarța terestră, în timp ce calcitul este un lucru obișnuit componentă în roca sedimentară (în special calcarul), marmura metamorfică și chiar cochiliile diferitelor mări organisme. În timp ce cuarțul cristalin și calcitul pot avea aspect similar, există numeroase diferențe calitative între cele două.
Compoziție chimică
Calcitul este un polimorf al carbonatului de calciu, ceea ce înseamnă că este una dintre multele forme cristaline de carbonat de calciu (argonitul ar fi un altul), în timp ce cuarțul este un polimorf al dioxid de siliciu. Ambele structuri cristaline minerale se încadrează în categoria formă trigonal-cristalară, deși calcitul diferă ușor prin faptul că prezintă o structură de rețea romboedrică. Diferența dintre structura cristalină și legătura chimică înseamnă că cuarțul este considerabil mai greu decât calcitul. Un test bun pentru a distinge cele două minerale este zgârierea una cu cealaltă; cel care prezintă zgârieturi este calcitul. Mai mult, calcitul, ca și alți carbonați, se va dizolva în acid.
Luciu
Luciul, numit și luciu, este un termen folosit pentru a descrie modul în care lumina este reflectată sau absorbită de suprafața unui mineral, rocă sau cristal. Cuarțul are de obicei un luciu vitros (ceea ce înseamnă că pare asemănător sticlei), în timp ce există o variație mai mare cu calcitul. Calcita are un luciu care variază de la vitros la rășinos (neted și asemănător rășinii) la mat (curs și nereflectant).
Culoare
Calcita este incoloră în cea mai mare parte (apare alb sau clar), deși există adesea nuanțe deschise de portocaliu, galben, albastru, roșu, roz, maro, verde, gri și negru. Cuarțul este, de asemenea, în general alb sau clar, dar este adesea tulbure sau amestecat împreună cu mov, roz, maro, negru și gri.
Clivaj
Un alt mod de a distinge și clasifica diferitele minerale este prin decolteul lor. Când un mineral este rupt de o forță contondentă (de exemplu, de un ciocan), acesta se sparg de-a lungul planurilor de slăbiciune care sunt inerente structurii cristaline. Aceste planuri se numesc decolteu. Calcita se rupe perfect în trei direcții, în conformitate cu structura sa de rețea de romboedru. Cuarțul, pe de altă parte, nu se rupe curat și are un decolteu indistinct.
