Mineralele sunt abundente în statul Washington. Peste 550 de minerale au fost găsite în stat și multe sunt exploatate pentru valoarea lor monetară și pentru diverse utilizări. Unele dintre aceste minerale sunt mai frecvente pe coasta de vest, în timp ce altele pot fi găsite în toată țara. Știind cum arată aceste minerale și unde se găsesc în mod obișnuit, vă puteți ajuta să identificați mineralele pe care le-ați putea găsi.
Aurul, argintul și cuprul sunt minerale foarte valoroase care se găsesc adesea în depozitele de roci din apropierea izvoarelor. Potrivit unui sondaj geologic din SUA efectuat la sfârșitul anilor 1990, statul Washington deține aproximativ 519 tone metrice de aur, 4.040 tone metrice de argint și 13.200 tone metrice de cupru. Potrivit site-ului Mineral and Gemstone Kingdom, pepite de aur conțin adesea urme de argint, cupru și fier. Aurul este unul dintre cele mai grele minerale și are de obicei o culoare galben-auriu strălucitor. Cu cât urmele de argint găsite în aur sunt mai mari, cu atât culoarea este mai albă. Argintul este un mineral metalic cu o culoare alb-argintiu, iar cuprul este un alt mineral metalic cu culori care variază de la roșu cupru la maro.
Cuarțul și calcitul sunt minerale abundente în statul Washington. Calcitul este un mineral foarte comun care apare în aproape orice culoare posibilă. Calcitul este alcătuit din carbonat de calciu și este foarte fragil. Calcita conține uneori fier, magneziu și zinc. Cuarțul este un mineral foarte obișnuit și apare și în multe culori. Cuarțul este format din dioxid de siliciu și se găsește în mod obișnuit căptușind interiorul geodelor, o rocă goală naturală, formată din agat sau calcedonie.
Talcul este cel mai moale mineral și este alcătuit din silicat de magneziu bazic. Acest mineral apare, de asemenea, în multe culori diferite și are adesea un aspect ceros și gras. Talcul se găsește adesea în roci metamorfice, un tip de rocă care se formează după ce două roci s-au contopit datorită căldurii și presiunii din scoarța terestră. Pirita este un alt tip de mineral găsit în Washington și este adesea denumit aurul prostului, deoarece arată și se simte similar cu aurul, potrivit site-ului web Mineral and Gemstone Kingdom. Acest mineral este alcătuit din sulfură de fier și variază de la gri-gălbuie la culoare gri.
Sulful este un mineral galben strălucitor până la galben-maroniu care degajă un miros ușor putrezit. Acest mineral este moale, ușor și totuși foarte fragil. Acest mineral se găsește adesea în roci lângă vulcani și în depozite vulcanice lângă izvoare termale. Acest mineral are o senzație de grăsime și se dizolvă ușor în apă caldă. Arsenicul este un alt mineral găsit în statul Washington. Arsenicul este un mineral metalic otrăvitor care este de obicei de culoare alb-staniu, cu excepția cazului în care s-a pătat din cauza contactului cu aerul, după care devine gri închis spre negru. Acest mineral degajă un miros puternic de usturoi și se găsește adesea în roci metamorfice.