Unii siberieni au găsit un cap de lup tăiat vara trecută.
Nu sună atât de mare, nu? Cu siguranță oamenii găsesc tot timpul capete de lup. Și așa fac! Doar nu cele vechi de 40.000 de ani. Așa este - un bărbat siberian local a văzut un cap de lup spălat pe malul unui râu, păstrat aproape perfect după mii de ani în care a fost îngropat în permafrost.
Omul care a descoperit-o habar nu avea că este atât de vechi, pentru că era atât de tact. Spre deosebire de o fosilă veche, capul a fost recunoscut instantaneu, datorită unor tone de blană mată, colți mârâiți și un nas inconfundabil de nasture asemănător unui lup.
Când a predat-o oamenilor de știință, au fost uimiți să descopere acest lup antic a umblat pe planeta Pământ în urmă cu 40.000 de ani, în timpul erei de gheață. De asemenea, au fost încântați să constate că creierul său era încă conservat. Acum lucrează la crearea unui model 3D al creierului respectiv.
De asemenea, sunt încântați să compare ADN-ul lupului antic cu cel al lupilor moderni, pentru a afla mai multe despre cum a evoluat specia de-a lungul a zeci de mii de ani. Deja, ei cred că dimensiunea acestui cap de lup indică faptul că animalele ar fi putut fi mai mari decât mulți lupi moderni.
Topirea Permafrostului
Oricât de interesantă este această descoperire pentru învățarea despre evoluția animalelor, aceasta demonstrează, de asemenea, pericolul potențial al permafrostului care se topește într-un ritm alarmant.
Când oamenii se gândesc la schimbarea climei care topesc gheața, ei tind să se gândească la ghețari și urși polari. Și, deși acestea se topesc cu siguranță, temperaturile de încălzire ale planetei noastre au condus la topirea permafrostului în regiuni precum Siberia, Alaska și Groenlanda.
Capetele vechi de lup tăiate sunt poate singura parte interesantă a acestei topiri, deoarece atunci când permafrostul se topește, acesta se topește eliberează carbon și metan în atmosferă. Știți, două dintre lucrurile pe care încercăm activ să le evităm să le eliberăm în aer pentru a preveni consecințele negative ale schimbărilor climatice. Este un ciclu vicios - activiștii climatici lucrează pentru a reduce emisiile de carbon, dar progresul este lent. Așadar, temperaturile continuă să crească, provocând topirea permafrostului, care apoi eliberează cantități periculoase de carbon și metan.
unu 2017 studiu spuneți acest lucru: dacă schimbările climatice continuă pe ritm și temperaturile globale cresc cu peste 1,5 grade Celsius, topirea permafrostului are potențialul de a elibera până la 508 gigați de carbon - totul înainte ca activitatea umană să se elibereze chiar mai mult. Acest lucru ar aduce temperaturile la încă 1,69 grade Celsius până în 2300, cifre pe care oamenii de știință climatice sunt de acord că ar fi catastrofal mortale.
Devine mai rău
Crezi că e rău? Mai este. Topirea permafrostului poate, de asemenea, dezgropa bolile, deșeurile nucleare și depozitele agricole importante.
Am auzit vreodată de Doomsday Vault? Este o bancă de semințe îngropată adânc într-o insulă norvegiană îndepărtată. Plin de semințe și probe agricole din întreaga lume, misiunea este să acționeze ca o plasă de siguranță, dacă este sigur zonele sau țările pierd eșantioane de semințe datorită dezastrelor naturale, gestionării necorespunzătoare a guvernului, lipsei de finanțare sau accidente.
Pare ceva care ar trebui... stai boltit, nu? Problema este că se bazează pe permafrost înghețat pentru a-l menține în siguranță. În octombrie 2016, permafrostul din apropiere s-a topit în mod neașteptat, ducând la daune și la costuri de reparații de milioane de dolari. La începutul acestui an, oficialii norvegieni au remarcat că „nu mai puteam avea încredere în permafrost.”
Permafrost topit ar putea, de asemenea dezgroparea focarelor a gripei spaniole, antrax și virusuri din rămășițe umane și animale care fuseseră îngropate adânc în permafrost. Potențialul de pericol pentru oameni, animale și plante este grav, dar cel puțin trebuie să vedem un cap de lup vechi destul de răcoros în acest proces.