Populația din New York depășește acum 8,6 milioane de locuitori, dintre care mulți consideră că conducerea în oraș este pur și simplu nerezonabilă - și practic imposibilă, oricum.
Chiar și așa, în fiecare zi sunt suficienți șoferi care merg pe drumurile din New York pentru a provoca aglomerații înnebunitoare de trafic și pentru a polua aerul orașului. De fapt, în fiecare an, autovehiculele (și în principal autobuzele, mașinile și camioanele) contribuie cu aproximativ 11% din emisiile locale de PM2,5 și 28% din emisiile de oxid de azot din New York, potrivit pagina web a guvernului orașului.
Dar asta este pe cale să se schimbe - sperăm. New York urmează să devină primul oraș din Statele Unite care taxează șoferii pentru eliberarea poluării încălzirii planetei de pe vehiculele lor.
O nouă lege a orașului
Pe 31 martie, guvernatorul New York-ului. Andrew Cuomo (D) și parlamentarii statului au finalizat un buget de stat de 175 miliarde de dolari, care a inclus un plan de stabilire a prețurilor pentru congestionare, după cum a raportat ClimateWire, și
Președintele Ligii Conservatorilor Electorali din New York, Julie Tighe, a declarat pentru ClimateWire că planul de tarifare a congestiei va aduce beneficii orașului și mediului în mai multe moduri. Taxele pentru șofer vor fi canalizate în reparații pentru sistemele de transport public din New York. Mai exact, acestea se vor defalca după cum urmează: 10% spre Long Island Rail Road, 10% spre metrou Nord și 80% către flotele de autobuze și metrou din New York.
Acest lucru ar trebui să ajute la întreruperea traficului din Manhattan și la reducerea emisiilor de la vehiculele din oraș. Reducerea poluării aerului poate, la rândul său, reduce ratele de astm în comunitățile cu venituri mici și marginalizate.
"Este un câștig foarte mare pentru mediu și tranzitul în masă aici", a declarat Tighe pentru ClimateWire.
Va funcționa?
New York ar putea fi primul oraș din SUA care a implementat prețurile pentru congestie, dar nu este primul din lume. Sute de orașe europene utilizează prețurile de congestionare sau adoptă zone cu emisii reduse în centrele lor urbane și, ca rezultat, beneficiază de o calitate a aerului îmbunătățită și de fluxul de trafic, conform Science Daily. Raționamentul este simplu: prețurile pentru congestionare descurajează conducerea, iar conducerea mai puțin conduce la mai puține emisii de vehicule.
De exemplu, Stockholm, Suedia, a adoptat o taxă de congestionare în aug. 1, 2007, după o perioadă de probă de șase luni în 2006. ClimateWire a raportat că, ulterior, orașul a văzut o reducere cu 15% a particulelor și o reducere cu 50% a ratelor de astm.
Londra, Anglia, de asemenea impune o taxă de congestie de aproximativ 15 USD pe zi pentru fiecare vehicul care circulă în zona aferentă între orele 7 a.m. și 6 p.m., de luni până vineri. Această taxă există de mai bine de 15 ani, timp în care numărul vehiculelor care circulă în centrul Londrei a scăzut cu aproximativ 25%. În ceea ce privește mașinile private, numărul celor care intră în centrul Londrei a scăzut cu 39% între 2002 și 2014, conform CityLab.
Cecil Corbin-Mark, director adjunct al West Harlem Environmental Action, a declarat pentru ClimateWire că speră ca alte orașe americane să urmeze urmele New Yorkului.
"New York City poate oferi un exemplu pentru alte orașe din întreaga țară, dintre care multe își pot găsi propriile centuri de astm, probabil nu prea departe de districtele lor centrale de afaceri", a spus el.