Puteți calcula tensiunea necesară pentru ca electricitatea să sară peste un spațiu cu o formulă simplă: tensiunea este egală cu lungimea spațiului de aer în centimetri ori 30.000. Aerul este în mod normal un izolator electric; electricitatea nu poate sări dintr-o priză de perete și să vă șocheze, deoarece aerul din jur nu o conduce. Dar tensiunile foarte mari au suficientă energie pentru a transforma aerul într-un conductor, permițând electricității să sară în spațiu. Pentru a calcula o tensiune de scânteie, măsurați mai întâi decalajul cu o riglă, apoi utilizați formula distanței menționată mai sus pentru a găsi tensiunea.
Opriți toată puterea aparatului de scânteie. De exemplu, pentru a măsura o bujie, opriți motorul și scoateți bușonul.
Măsurați distanța în centimetri între electrozii din fanta scânteii cu rigla. Pentru o bujie, glisați instrumentul de deschidere în spațiu până când se potrivește perfect, apoi citiți distanța de spațiu pe instrument.
Introduceți numărul de centimetri în calculator. Apăsați tasta de multiplicare. Introduceți 30.000. Apăsați tasta egală. Rezultatul este tensiunea necesară pentru a produce o scânteie în decalaj. De exemplu, dacă măsurați 1 milimetru, convertiți mai întâi în centimetri. La zece milimetri pe centimetru, veți avea .1 centimetru. Înmulțiți .1 cu 30.000 pentru a obține 3.000 de volți.