Cinci straturi de atmosferă acoperă Pământul. Stratul atmosferic inferior, în care oamenii trăiesc și respiră, este troposfera. Două straturi care alcătuiesc atmosfera de mijloc - stratosfera, unde zboară jeturile și mezosfera - acoperă troposfera. Atmosfera superioară conține atât termosfera, unde aurora boreală luminează cerul, cât și exosfera, unde atmosfera se întâlnește cu spațiul. Stratul de ozon se află în stratosferă. Concentrațiile de dioxid de carbon cresc în toate straturile, în afară de exosferă.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Dioxidul de carbon previne formarea de noi molecule de ozon în troposferă și CO2 mai mare nivelurile din atmosfera superioară pot contribui în general la închiderea găurilor de ozon peste stâlpi.
Stratul de ozon
În mod normal, oxigenul molecular constă din doi atomi de oxigen. Cu toate acestea, în stratosferă, radiația soarelui separă o parte din oxigenul molecular. Când un singur atom de oxigen se lovește de oxigenul molecular, cei trei atomi se fuzionează împreună pentru a forma ozon. Nu există mult ozon în stratosferă, dar ceea ce există îndeplinește o sarcină foarte importantă pentru creaturile vii de pe suprafața planetei. Ozonul are dimensiunea potrivită pentru a respinge o mare parte din radiația ultravioletă a soarelui înapoi în spațiu și a-l împiedica să ajungă la suprafața Pământului. Nivelurile ridicate de radiații UV provoacă cancer de piele și orbire.
Gaura Ozonului
La mijlocul anilor 1980, oamenii de știință au descoperit că se formează o gaură sezonieră în stratul de ozon peste Polul Sud. Ceva distrugea ozonul din atmosfera superioară. Experimentele au identificat fluorul, bromul și clorul sub formă de clorofluorocarburi, bromură de metil și hidroclorofluorocarburi drept vinovați. Aceste substanțe chimice au fost folosite în frigidere, spray-uri și stingătoare. Politicienii și oamenii de știință au combinat forțe pentru a găsi înlocuitori pentru aceste substanțe chimice dăunătoare și au interzis HFC-urile și CFC-urile care au cauzat epuizarea ozonului. Acum, stratul de ozon se recuperează rapid.
Dioxid de carbon
Dioxidul de carbon nu are efect direct asupra ozonului, spre deosebire de CFC și HFC. Cu toate acestea, nivelurile mai ridicate de dioxid de carbon au un efect indirect asupra stratului de ozon din stratosferă. Ce efect are, variază în funcție de stratul atmosferic și de latitudine. În stratosfera inferioară - cea mai apropiată de suprafață și aproape de ecuator - creșterea emisiilor de CO2 încetinește producția de ozon nou, mai ales în primăvară. Dar în apropierea polilor și în stratosfera superioară, CO2 crește cantitatea de ozon, împiedicând oxidul de azot să-l descompună. Potrivit unui studiu publicat în martie 2002 Journal of Geographic Research de o echipă comună de cercetători de la Universitatea din Maryland și NASA, în general, cantitatea crescută de CO2 din atmosferă accelerează recuperarea stratului de ozon - inclusiv gaura din sud Stâlp.
Ozonul și schimbările climatice
Ozonul este unul dintre gazele cu efect de seră de top care ajută la menținerea căldurii cauzate de radiațiile solare. La fel ca celelalte gaze cu efect de seră, ozonul blochează căldura de la suprafața Pământului și îl împiedică să scape în spațiul cosmic. Acest efect izolator este important deoarece altfel suprafața pământului s-ar răcori rapid la temperaturi foarte reci noaptea. În cele din urmă, planeta va deveni inospitalieră pentru majoritatea formelor de viață. Totuși, prea multe gaze cu efect de seră determină reținerea unei călduri prea mari noaptea, ceea ce determină o creștere lentă a temperaturii medii globale. În ciuda participării ozonului ca gaz cu efect de seră, este încă important ca acesta să revină la nivelurile normale. Dacă ozonul nu revine la nivelurile normale, riscul de a dezvolta cancer de piele și cataractă crește de la nivelurile crescute de radiații UV care vor ajunge pe Pământ.