Materialele ușoare transportă vibrațiile sonore mai bine decât obiectele dense și grele. Elasticitatea sau „elasticitatea” unui material este de asemenea importantă pentru transmiterea sunetului: substanțele mai puțin elastice, cum ar fi spumele dure și hârtia, sunt mai susceptibile să absoarbă sunetul decât să îl transporte. Cele mai bune materiale pentru transportul undelor sonore includ unele metale precum aluminiu și substanțe dure precum diamantul.
Formula vitezei sunetului
Formula pentru viteza sunetului în diferite proprietăți este crucială pentru a înțelege de ce anumite proprietăți transportă sunetul mai bine. Viteza unei unde sonore este egală cu rădăcina pătrată a proprietății elastice împărțită la densitatea obiectului. Cu alte cuvinte, cu cât un obiect este mai puțin dens, cu atât sunetul se deplasează mai rapid și cu cât este mai elastic, cu atât sunetul se deplasează mai rapid. Prin urmare, un obiect va conduce sunetul mai lent dacă nu este foarte elastic și este foarte dens.
Sunet în aluminiu
Sunetul se deplasează la una dintre cele mai rapide rate prin aluminiu, la 6.320 metri pe secundă. Acest lucru se datorează faptului că aluminiul nu este deosebit de dens - adică are o masă mică într-un anumit volum - și este extrem de elastic și capabil să schimbe ușor forma. Rețineți că elasticitatea unui material tinde să fluctueze mai mult decât densitatea sa și, prin urmare, este considerată mai importantă pentru înțelegerea vitezei sunetului prin materialul dat.
Sunet în cupru
Cea mai rapidă viteză pentru sunet este de 4.600 de metri pe secundă în cupru. Cu elasticitatea și astfel capacitatea de a vibra cu ușurință în loc, sunetul se deplasează rapid. Cu toate acestea, este mult mai dens decât aluminiul, ceea ce explică de ce este cu aproape două treimi mai lent decât aluminiul.
Non-solide
Sunetul se deplasează mult mai lent, deși gazul și lichidele, deoarece moleculele din fiecare nu sunt la fel de rigide ca cele dintr-un solid, scăzând semnificativ elasticitatea fiecărei substanțe. La temperatura și presiunea camerei normale, viteza sunetului este de 343 metri pe secundă, sau de aproximativ 20 de ori mai mică decât în aluminiu. O măsurătoare care va afecta viteza este temperatura - cu cât este ceva mai fierbinte, cu atât sunetul se mișcă mai rapid prin ea, deoarece crește viteza moleculelor. De exemplu, sunetul este cu 12 metri pe secundă mai rapid la 40 de grade Celsius decât la 20 de grade Celsius.