Potențiometrele sau ghivecele sunt rezistențe reglabile care au un contact care se deplasează pe un element rezistiv. Unele au o acțiune rotativă, iar altele sunt liniare. Această mișcare implică frecare între părțile interne și duce la uzură și zgomot. În timp ce proiectanții folosesc ghivece ca comenzi electronice ieftine, ușor de utilizat, uzura și inerția își limitează utilitatea ca senzori în sistemele mecanice. De-a lungul deceniilor, materialele potențiometrului s-au îmbunătățit, dar aceste probleme fundamentale există încă.
Purta
Majoritatea potențiometrelor durează doar câteva mii de rotații înainte ca materialele să se uzeze. Deși acest lucru poate suna foarte mult și poate însemna ani de serviciu în unele aplicații, este nevoie de modele speciale pentru a rezista la utilizarea zilnică și solicitantă. Și înseamnă că nu pot fi folosite pentru detectarea mașinilor, unde ciclul rapid le-ar uza în câteva minute.
Zgomot
Acțiunea ștergătorului care se deplasează peste element creează un zgomot numit „zgârietură fader”. În vasele noi, acest zgomot este inaudibil, dar se poate agrava odată cu înaintarea în vârstă. Praful și uzura cresc bumpiness-ul acțiunii și fac zgomotul vizibil. Pot apărea mici fisuri în element și acestea fac zgomot pe măsură ce ștergătorul se deplasează peste ele.
În plus față de aceste zgomote cauzate mecanic, elementele de carbon, în special, sunt predispuse la producerea zgomotului electric. Acest zgomot se aude ca un șuierat moale și constant care poate degrada înregistrările sonore. Materialele rezistive s-au îmbunătățit de-a lungul anilor, astfel încât ghivecele mai noi sunt mai silențioase decât strămoșii lor.
Inerţie
Fricțiunea dintre ștergătorul potențiometrului și elementul rezistiv creează o rezistență sau o inerție pe care oala trebuie să o depășească înainte de a se întoarce. Deși această rezistență nu este mare, aceasta împiedică utilizarea potului ca senzor rotativ în aplicații mai sensibile.
Putere limitată
Din necesitate, majoritatea potențiometrelor pot disipa cel puțin câțiva wați de putere. Pentru a gestiona mai multă putere, ar trebui să fie mai mari și mai scumpe. Inginerii lucrează în jurul acestei probleme punând potențiometrul în părți de circuite cu putere redusă. Controlează curenți mici, care, la rândul lor, controlează tranzistoarele și alte componente cu puteri mai mari.