Termenul „proporționalitate” înseamnă un raport între două cantități care nu variază - adică raportul rămâne constant. Proporționalitatea este un concept extrem de util. De exemplu, să presupunem că un pilot de avion mic știe că avionul său primește 10 mile pentru fiecare galon de combustibil consumat. Raportul este astfel de 10 mile pe galon. Dacă pilotul știe câți litri de combustibil va transporta avionul, el poate calcula cât de departe poate zbura avionul în siguranță.
Definiți cantitățile și relația lor. De exemplu, dacă doriți să cunoașteți proporționalitatea consumului de combustibil de către un automobil, trebuie să determinați câte mile poate conduce mașina pe un galon de benzină. Un alt exemplu este hobbyistul care dorește să cunoască scara (proporționalitatea) dintre dimensiunea unui model de navă și dimensiunea navei cu vele reale. În acest caz, proporționalitatea este că un centimetru pentru model reprezintă un număr constant de centimetri pentru nava reală.
Colectați informațiile necesare. Pentru a măsura kilometrajul de gaz, puteți urmări câte mile conduceți pe un rezervor de gaz. Un hobbyist poate măsura lungimea modelului navei și poate căuta lungimea navei de navigație în înregistrările istorice.
Împărțiți numărul mai mare cu cel mai mic pentru a calcula proporționalitatea. Pentru o mașină care a folosit 14 galoane de gaz pentru a acoperi 350 mile, aceasta va fi 350 mile împărțită la 14 galoane. Dacă modelul pasionatului are o lungime de 35 inci și nava reală are o lungime de 210 picioare, aveți 210 picioare împărțit la 35 inci (de obicei, convertiți acest tip de măsurare în aceleași unități, deci veți utiliza de fapt 2.520 inci împărțiți la 35 inci).
Exprimați proporționalitatea într-o formă convenabilă. Se spune că mașina care folosește 14 galoane de gaz pentru a acoperi 350 de mile ar obține 25 de mile pe galon. Pentru modelul de navă cu vele al pasionatului, 2.520 țoli împărțiți la 35 țoli sunt egali cu 72 și sunt de obicei scrise 1: 72 (de la un centimetru la 72 țoli).