Când sunt înfășurate strâns în jurul unui ou sau a unui alt obiect fragil într-un recipient, bile de bumbac pot ajuta la evitarea spargerii oului la fel de ușor atunci când sunt scăpate sau agitate. Acest lucru se datorează faptului că bile de bumbac acționează ca o formă de amortizor.
Amortizoarele sunt orice dispozitive care absorb energia de la un impact, fie că este vorba de o lovitură sau de o cădere (lovind solul). Bile de bumbac sunt un tip de pernă, ceea ce înseamnă că absorb energia. Forța loviturii este transferată materialului poros și flexibil al fibrelor de bumbac. Aceste fibre răspund la transferul energiei de lovire prin flexare și revenire la forma lor originală, spre deosebire de coaja de ou fragilă, care poate răspunde doar la forța concentrată prin spargere.
Cealaltă funcție de amortizare a bumbacului (și a altor ambalaje similare) este de a face oul imobil; acesta este motivul pentru care bile de bumbac vor proteja mai eficient un ou atunci când acestea sunt strâns împachetate în jurul său într-un recipient rigid, prevenind orice lovire de impact între pereți și cochilie.
Cu toate acestea, dacă ambalajul de imobilizare este prea dens, acesta limitează puterea bumbacului de a amortiza. Acest lucru se datorează faptului că fibrele de bumbac au nevoie de spațiu gol în care să se flexeze pentru a răspunde la energia pe care o absorb.
Puterea de amortizare a bumbacului de a proteja un ou este limitată. Când forța unui impact este mai mare decât cantitatea de energie pe care fibrele de bumbac o pot absorbi, energia rămasă a impactului va fi transferată în ou. Acest efect poate fi combătut prin creșterea numărului de bile de bumbac și a dimensiunii recipientului; cu cât este mai mult bumbac, cu atât mai multă energie este absorbită.