Grafitul de carbon este una dintre cele trei forme de carbon elementar (indicate ca „C” pe tabelul periodic al elementelor) găsite în natură; celelalte două forme elementare de carbon sunt diamantul și cărbunele. Se găsește în vene, fisuri și buzunare din întreaga lume, cele mai abundente surse fiind găsite în Ceylon, Germania de Vest și Coreea de Nord și de Sud.
Identificare
Grafitul de carbon are culoarea neagră până la gri-oțel și are o textură foarte moale și asemănătoare cu untdelemnul. Structura sa moleculară este hexagonală și se găsește în natură sub formă cristalină sub formă de grafit și în forme amorfe (fără o formă specială) sub formă de grafit, cărbune, cărbune și funingine.
Tipuri
Grafitul de carbon este împărțit în trei clase: fulgi, care se găsește în vene în roci; cristalin, numit și nodulos, care se găsește în fisurile de rocă și criptocristalin, care se găsește în paturile de cărbune.
Utilizări
Grafitul de carbon este un bun conductor al energiei electrice și are calități refractare ridicate, ceea ce înseamnă că rezistă bine la temperaturi ridicate și uzură. Din această cauză, grafitul cu fulgi este utilizat pentru fabricarea bateriilor cu celule uscate, electrozi de carbon, plăci și perii în industria electrică. Atât fulgul, cât și grafitul cristalin au fost folosite cândva pentru a crea creuzete de laborator, dar au fost înlocuite cu grafit sintetic. Grafitul este utilizat în vopsele și creioane și atunci când este suspendat în ulei este folosit ca lubrifiant pentru rulmenți. Cărămizile de grafit de înaltă puritate sunt utilizate ca moderatori în reactoarele atomice și nucleare. Grafitul sub formă de cocs este produs prin încălzirea cărbunelui moale într-un cuptor înfometat cu oxigen. Coca-cola este apoi utilizată în cantități mari ca întăritor la fabricarea oțelului.
Fapte
În Roma antică, bărbații educați foloseau un instrument de scris numit stylus pentru a scrie pe foi de papirus. Stilii erau adesea făcuți din plumb. În vremurile moderne, interiorul creionului este încă denumit „plumb”, dar este într-adevăr făcut din grafit de carbon. În 1985, a fost descoperită o nouă formă de carbon pur, care este alcătuită din 60 până la 70 de atomi de carbon care sunt strânși împreună pentru a sugera apariția unei mingi de fotbal. Aceste bile au fost numite buckminsterfullerenes și sunt numite fullerenes sau buckyballs, după R. Buckminster Fuller, proiectantul domului geodezic, ceea ce sugerează forma lor fațetată.