„Dielectric” și „izolator” se referă atât la izolația electrică. Acestea previn scurtcircuitele și protejează oamenii de șocurile electrice. Testul de avarie dielectric și testul de rezistență la izolație au aceleași obiective de bază de a demonstra eficacitatea izolației, dar utilizează metode diferite.
Testul de avarie dielectric este locul în care tehnicienii aplică din ce în ce mai mult decât tensiunea normală componente electrice pentru a determina tensiunea în care izolația se defectează și începe să conducă electricitate. Aceasta se numește tensiunea de avarie.
Testul de rezistență la izolație urmărește să măsoare rezistența izolației sau a dielectricului. În acest test, un tehnician aplică o tensiune moderată izolației cu scopul de a măsura curentul care curge prin ea. Apoi folosește calculul Legii lui Ohm, împărțind tensiunea la curent pentru a obține rezistența. Deoarece curentul măsurat va fi mic, în miliamperi sau microamperi, rezistența va fi de multe milioane de ohmi, ceea ce este tipic pentru un izolator.
Ambele teste oferă informații utile proiectanților, tehnicienilor și utilizatorilor. Proiectanții pot utiliza informațiile din defecțiunea dielectrică și testul de izolație pentru a reproiecta sau reambala izolarea componentelor sau pot include pur și simplu valorile rezistenței la izolare dielectrică și a izolației în specificațiile componentelor foaie.