Societatea modernă produce o cantitate mare de gunoi. Folosirea deșeurilor organice și anorganice pentru proiecte științifice poate ajuta elevii să vadă valoarea deșeurilor și să promoveze reciclarea. Proiectele științifice alcătuite din materiale reziduale determină întrebări de cercetare și discuții despre mediu, poluare, noi tipuri de materiale de construcție și tipuri alternative de combustibil verde.
Aerodinamică și flotabilitate
Aerodinamica este capacitatea unui material de a zbura prin aer cu o frecare minimă, iar flotabilitatea este capacitatea sa de a pluti pe apă. Elevii pot construi avioane mici și plute sau bărci cu materiale reciclate pentru a observa și a compara caracteristicile lor atunci când plutesc sau sunt proiectate în aer. Deșeurile de utilizat sunt bețișoare de lemn din gustări, hârtie tipărită reciclată, hârtie din reviste și diverse tipuri de plastic ușor. Proiectul poate fi explicat pe o diagramă care compară materialele utilizate și metoda de construire a fiecărui obiect, precum și idei cu privire la modul de încorporare a deșeurilor în noile materiale de construcție pentru avioane, bărci și structuri.
Deșeuri alimentare și reciclare
Deșeurile alimentare sunt una dintre cele mai mari probleme ale consumatorilor din SUA, deoarece sunt deseori aruncate în gropile de gunoi unde provoacă poluarea aerului, a solului și a apei. Elevii își pot investiga propriile bucătării de acasă și cantinele școlii cu un proiect științific pentru a înregistra alimente și deșeuri de ambalaje alimentare. Proiectul presupune parcurgerea unui coș de gunoi cu mănuși de protecție și o mască la sfârșitul fiecărei zile și înregistrarea cu atenție a fiecărui articol de deșeuri alimentare și ambalaje. La sfârșitul observației de o săptămână, cereți elevilor să discute întrebări legate de cercetare, cum ar fi cele mai frecvente alimente și tipurile de ambalaje care sunt aruncate și de ce sunt aruncate majoritatea produselor alimentare. De asemenea, discutați modalități alternative de reducere a deșeurilor de alimente și ambalaje și modalități de implementare a acestora acasă și la școală.
Calorii și energie
Alimentele irosite pot fi folosite și într-un proiect științific pentru a ilustra energia pe care o conțin alimentele. Pentru acest experiment, elevii pot usca deșeurile alimentare folosind un cuptor cu microunde. Când sunt uscați, ei (sau un adult, dacă sunt tineri) pot aprinde „așchii de gunoi” uscați pe foc. Explicați că focul are loc deoarece alimentele conțin energie, de obicei măsurată în calorii.
Biocombustibil din deșeuri organice
Deșeurile organice, cum ar fi alimentele și subprodusele alimentare, se descompun și degajă metan și alte gaze. În mediu, gazul metan este un poluant care contribuie la încălzirea globală. Cu toate acestea, atunci când este conținut, acest biogaz poate fi utilizat ca combustibil pentru alimentarea fabricilor, motoarelor și sobelor și pentru a furniza căldură. Un proiect științific pentru a demonstra puterea gunoiului ca combustibil verde include colectarea diverselor gunoaie alimentare în sticle de sticlă. Întindeți un balon peste gâtul fiecărei sticle pentru a-l sigila. Vedeți cum se extind baloanele diferitelor tipuri de deșeuri pe măsură ce biogazul este eliberat din deșeurile alimentare care se descompun. Grăsimile și grăsimile degajă cea mai mare energie, producând aproape 1000 de metri cubi de biogaz pe tonă. Este necesară o tonă de deșeuri alimentare pentru a produce aproximativ 250 de metri cubi de biogaz.
