Materialele care absorb bine lumina soarelui includ suprafețe întunecate, apă și metal. Energia luminii soarelui ajunge ca un amestec de lumină vizibilă, ultravioletă și infraroșu; unele materiale absorb bine toate aceste lungimi de undă, în timp ce altele sunt mai potrivite pentru anumite tipuri de lumină restricționate. Majoritatea materialelor transformă lumina soarelui absorbită în energie termică; ființele vii, cu toate acestea, transformă razele soarelui în energie chimică și elementele constitutive ale vieții.
Apă: rezervor global de căldură
Toată apa absoarbe multă energie din soare, cantitatea absorbită depinzând direct de cât de mare este corpul de apă. De exemplu, un ocean va absorbi mai multă energie decât un lac. Apa eliberează energia înapoi în aerul înconjurător foarte încet. Acesta este motivul pentru care, atunci când mergi la plajă, temperaturile sunt, în general, cu câteva grade mai reci decât în interior, deoarece apa preia o mare parte din căldură.
Spirulina: alge eficiente
Spirulina, o algă găsită în surse deschise de apă caldă și proaspătă, absoarbe energia din soare. Numită „hrana solară”, spirulina conține ficocianină care ajută planta să absoarbă întregul spectru de lumină, permițându-i să absoarbă mai multă energie solară decât alte plante. Este adesea folosit ca supliment alimentar, deoarece stimulează producția de celule roșii din sânge și poate proteja celulele împotriva îmbătrânirii.
Jungla de beton
Betonul absoarbe bine energia solară, motiv pentru care trotuarele tind să se încălzească atât de mult sub lumina directă a soarelui. În parte din acest motiv, betonul nu este un material de construcție popular pentru case sau spații de birouri. Vopsirea betonului poate face o ușoară modificare a absorbției energiei solare. De exemplu, vopseaua albă va devia mai multă lumină, în timp ce vopseaua neagră va absorbi mai mult. Cu toate acestea, diferența este minimă, mai ales dacă betonul se află în lumina directă a soarelui.
Darker înseamnă mai fierbinte
Culorile mai închise tind să absoarbă mai multă energie din soare decât obiectele cu culori mai deschise. Cineva care poartă un tricou alb vara va descoperi că este mai răcoros decât cineva care poartă o cămașă neagră sau de culoare închisă. Acest lucru este valabil pentru toate materialele care au culori închise. Alte suprafețe întunecate includ acoperișurile negre, drumurile pavate sau acoperișurile.
Încălzirea la Metal
Majoritatea metalelor absorb bine energia solară, așa cum ar trebui să o facă cineva care a atins o mașină așezată afară la soare de ceva timp știți, deși s-ar putea să observați că o mașină albă este puțin mai rece la atingere decât una neagră datorită brichetei culoare. Caracteristicile construcției din cupru, oțel inoxidabil sau alte metale păstrează energia soarelui.