Milioane de barili de petrol sunt expediate zilnic în tancuri petroliere în întreaga lume. Uneori, transportul petrolier pe mare duce la accidente care varsă cantități mari de petrol în ocean, provocând devastarea habitatului și pierderea vieții sălbatice. Vărsările de petrol pot fi curățate într-o oarecare măsură cu materiale care o absorb din apă, numite sorbanți. Testați câțiva sorbanți la scară mică pentru a vedea personal cum funcționează și în ce măsură pot extrage ulei din apă.
Tăiați sau tăiați materialele absorbante în bucăți, astfel încât să le puteți măsura într-o ceașcă de măsurare. Faceți câte 3 căni din fiecare. Puteți utiliza aproape orice material ca potențial sorbent. Prosoapele de magazin, bumbacul, blana sau părul, știulele de porumb sau coji, paiul, cojile de cocos și penele sunt toate posibilități.
Se toarnă încet o cană de ulei în apă. Dacă se formează bule între ulei și apă, așteptați ca bulele să dispară pentru a obține o citire mai precisă.
Măsurați și înregistrați noile niveluri de apă și ulei. Nivelul apei este locul în care vârful apei de sub ulei a lovit cupa de măsurare. Nivelul uleiului este locul în care partea superioară a stratului de ulei lovește cupa de măsurare.
Repetați procedura pentru celelalte două probe ale primului sorbent, apoi pentru cele trei probe ale fiecăruia dintre sorbanții rămași.
Înregistrați rezultatele într-un tabel de date care arată nivelul inițial al uleiului și al apei, nivelul uleiului după utilizarea sorbentului, nivelul apei după utilizarea sorbentului și raportul dintre apa finală și ulei. Raportul este apa rămasă împărțită la uleiul rămas. Completați datele pentru fiecare probă a fiecărui sorbent.