Factori care afectează viteza unui râu

Viteza unui râu se referă la viteza cu care apa se mișcă prin canalul său. Viteza unui râu este determinată de mulți factori, inclusiv forma canalului său, gradientul pantei pe care râul se mișcă de-a lungul, volumul de apă pe care îl transportă râul și cantitatea de frecare cauzată de marginile aspre din interiorul râului albie. Viteza se poate schimba în diferite puncte de-a lungul cursului unui râu.

Forma canalului afectează viteza unui râu. În jurul perimetrului râului - adică pe laturi și de-a lungul albiei - se creează frecare pe măsură ce apa curge împotriva marginilor. Apa care curge printr-un canal larg și adânc al râului întâmpină o rezistență mai mică decât apa care curge într-un canal îngust, canal superficial, deoarece o proporție mai mică din totalul moleculelor de apă va fi încetinită de râu margini. Centrul râului are cea mai mare viteză.

Volumul de apă care curge printr-un râu într-un anumit timp - cunoscut sub numele de deversare - afectează, de asemenea, viteza acestuia. Pe măsură ce volumul de apă dintr-un râu crește, prin cursuri mai mici care curg în el, de exemplu, viteza râului crește. O creștere a volumului de apă poate afecta, de asemenea, viteza unui râu pe termen lung; acest lucru se datorează faptului că masa crescătoare de apă este capabilă să provoace mai multă eroziune, rezultând un canal fluvial mai larg și mai adânc, care permite apei să curgă mai liber.

Canalele fluviale rugoase conțin o cantitate mare de roci, pietricele și bolovani, fie la fundul râului, fie încastrate în părțile laterale ale acestuia. O mare frecare se creează între moleculele de apă și aceste pietre pe măsură ce râul curge pe lângă ele; în canalele aspre, rezistența cauzată de această frecare reduce viteza râului. Într-un canal fluvial neted, cu mai puține pietricele și roci, viteza este mai mare, deoarece există mai puține fricțiuni care determină consumul de energie pe măsură ce curge.

Gradientul unui râu se referă la cât de abruptă este panta sa; acest lucru are, de asemenea, un efect semnificativ asupra vitezei unui râu. Când un râu curge pe o pantă abruptă, forța gravitațională care trage apa în jos este mai puternică decât ar fi pe apa care curge pe o pantă ușoară, rezultând ca râul să aibă un nivel mai mare de viteză.