Poate că cunoașteți polimerii după numele lor chimice, cum ar fi clorura de polivinil sau PVC; este în țevi de plastic și în Elmer’s Glue. Dar sunt șanse să le cunoașteți mai bine după numele lor informale sau de marcă, cum ar fi Dacron, Orlon sau poate cel mai faimos, nylon. Acest cuvânt a devenit un termen generic pentru ciorapi (cu un motiv întemeiat - aceasta a fost prima sa utilizare comercială), dar ciorapii au fost doar începutul istoriei durabile a nailonului.
Compoziţie
„Nylon” este un nume generic care se referă la o clasă de termoplastice poliamidice cu lanț lung care au grupări amidice recurente [-CO-NH-]. Există numeroase nylonuri comerciale cu nume, inclusiv nylon 4, nylon 6, nylon 6/6 și nylon 6/12.
Istorie
Nylonul a fost dezvăluit lumii pe 27 octombrie 1938, de Charles Stine, vicepreședinte al E.I. DuPont de Nemours, conform Smithsonian Institution's Lemelson Center for the Study of Invention and Inovaţie. Interesant este că Stine a anunțat nylonul către 3.000 de membri ai clubului feminin adunați la Târgul Mondial din New York din 1939. El a descris modul în care nailonul ar putea fi transformat în fibre la fel de „fine ca pânza de păianjen”, dar la fel de puternic ca oțelul și că una dintre utilizările sale ar fi ciorapii durabili. (Mătasea și raionul s-au dovedit a fi delicate.)
Nylon 6/6 a fost sintetizat pentru prima dată în mai 1934 în laboratorul DuPont. Când un asistent de laborator pe nume Donald D. Coffman a creat un „filament din fibre fine [care] părea a fi destul de dur, deloc fragil și putea fi atras pentru a da un filament strălucitor”. DuPont de ani de zile laboratoarele s-au dedicat „Lucrării științei pure” sub direcția lui Stine, mai degrabă decât să se aplice strict comerciale practice utilizări. Totuși, una dintre sarcinile grupului a fost dezvoltarea de țesături sintetice superioare mătasei și raionului.
Primele sale utilizări comerciale s-au referit la perii de dinți și la ciorapi. Nylonul a fost adoptat rapid pentru uz militar în costume de zbor, parașute, chiar și piese de vehicule; nailonul nu era doar o fibră, putea fi format în părți solide prin extrudare, turnare prin injecție și turnare.
La moda
DuPont ar produce alte fibre sintetice, inclusiv Dacron și Orlon. Cei împreună cu nailonul au fost folosiți la modă de către designeri de ultimă generație precum Coco Chanel și Christian Dior. Sinteticele au fost văzute ca modă, iar în anii 1960, designeri precum Pierre Cardin le-au folosit pentru a surprinde senzația de „viață a epocii spațiale”, potrivit Chemical Heritage Foundation.
Până la sfârșitul anilor 1960, sinteticele precum nylonul și poliesterul erau banale și erau din ce în ce mai considerate lipicioase, dar și incomode. O cămașă sau o rochie din nailon nu respira la fel ca și cele din fibre naturale precum bumbacul și lâna. Deși și-a pierdut popularitatea în modă, este un element esențial în îmbrăcămintea sport de performanță, cum ar fi pantofii de sport și jachetele de schi.
Fabricare
Deoarece nailonul poate fi modelat și prezintă o durabilitate echitabilă, acesta a fost fabricat într-o mașină mică de plastic piese precum angrenaje și șuruburi, piese pentru interiorul automobilelor și articole de zi cu zi precum piepteni, catarame și periuțe de dinți. Este utilizat pe scară largă în forma sa de fibre pentru frânghia durabilă - alpiniștii se bazează pe frânghie din nailon versus cânepă.
Nylonul poate fi utilizat în materiale compozite (de exemplu, amestecat cu fibră de sticlă) pentru a produce componente ușoare, dar rezistente la căldură ale motorului.