Chiar dacă fulgerul a fost înțeles de știință de ceva timp, este greu să nu simți un pic de frică primordială atunci când privești acele șuruburi strălucitoare împărțind cerul. Fulgerul, desigur, este de fapt o explozie rapidă de electricitate. Electricitatea (indiferent dacă provine din fulgere sau din orice altă sursă) se îndreaptă spre sol ca urmare a unor forțe foarte elementare. Practic, norii plini cu tone de particule încărcate negativ sunt atrași de solul încărcat pozitiv. Odată ce acumularea este suficient de mare, acei electroni se colectează și se închid prin cer către un conductor de la sol.
Ce este electricitatea?
Toată materia este alcătuită din atomi. Acești atomi constau din particule subatomice, inclusiv protoni încărcați pozitiv și neutroni neutri. Electronii încărcați negativ orbitează acele particule. Când acești electroni sunt trageți departe de nucleul protonilor și electronilor, aceștia curg până când găsesc echilibru, unindu-se cu alte materiale încărcate pozitiv.
De ce solul?
Pământul este un loc atractiv pentru curgerea electricității, deoarece este încărcat pozitiv, doar mai mult deci, atunci când particulele minuscule din atmosferă se ciocnesc, umplând norii cu încărcare negativă particule. (Aceștia sunt numiți și ioni.) Deși mulți oameni cred că fulgerul nu poate atinge același loc de două ori, National Geographic subliniază că acest lucru nu este cazul. Structurile la mare altitudine, cum ar fi zgârie-nori și clopotnițe, sunt adesea lovite de mai multe ori.
Împământare: Fulger
Fulgerele se încarcă la sol (de cele mai multe ori) din cauza unui alt fenomen. După cum subliniază baza de date națională privind siguranța agricolă, electricitatea ia calea celei mai puțin rezistente. În cazul electricității, aceasta este o linie directă către sol.
Împământare: în casa ta
Fiecare dintre corpurile electrice din casa dvs. este împământat ca măsură de siguranță. Home Tips subliniază că, dacă unul dintre firele dintr-o priză s-a rupt și a atins un conductor (metalic, de exemplu), electricitatea ar curge și ar putea provoca un incendiu sau electrocuta o persoană care a atins aceasta. Firul de masă dintr-o priză electrică este o supapă de siguranță; orice electricitate nedorită (energie încărcată pozitiv) curge către solul încărcat negativ, unde vrea să ajungă.
Paratrăsnetul
Înainte ca Ben Franklin să inventeze paratrăsnetul, casele și alte clădiri ardeau adesea când erau lovite de trăsnet. Aceasta a fost o problemă deosebit de mare pentru clădirile precum bisericile, care aveau clopote înalte. Paratrăsnetul, un simplu conductor metalic, este mai atrăgător pentru electricitate decât restul unui clădire, deci curge direct către metal și se repede la pământ, reducând șansele de deteriorare a unui casa.
