Cântarele de greutate științifice sunt unul dintre cele mai importante instrumente din laborator. Sunt folosite pentru a măsura greutatea și masa multor tipuri diferite de solide, lichide sau pulberi. Evaluarea și înregistrarea greutăților este o procedură necesară în spectrul disciplinelor științifice. Determinarea exactă a greutăților substanțelor chimice este un aspect crucial al unui laborator de chimie. Poate face diferența între o reacție reușită sau un experiment eșuat. Cântarele de greutate științifice sunt disponibile într-o varietate de tipuri, deși toate îndeplinesc aceeași funcție.
Cântarele digitale oferă măsurători rapide și au afișaje automate cu cristale lichide ușor de citit. Folosesc circuite electronice avansate pentru a da o citire rapidă și precisă. Cântarele digitale sunt de toate dimensiunile, cu o varietate de capacități de greutate. Datorită componentelor electronice interne, acestea trebuie păstrate uscate și nu pot fi utilizate în zone umede sau umede. Majoritatea cântarelor digitale au o gamă de precizie cuprinsă între .1 gram și .01 gram Unele cântare digitale au avantajul utilizării unui adaptor de curent alternativ, astfel încât acestea să poată fi conectate la o priză electrică, economisind bani pe baterii. Majoritatea cântarelor digitale alimentate cu baterii vin cu oprire automată, prelungind durata de viață a bateriilor. Cântarele digitale prezintă adesea calibrarea automată și a utilizatorului, memoria pentru ultima greutate și capacitățile de detectare a tehnologiei.
Cântarele panoramice sunt un tip de cântar analogic sau digital utilizat pe scară largă. Sunt ușor de transportat și sunt adesea folosite pentru cântărirea exemplarelor pe câmp. Sunt un tip robust de cântar și vor rezista la o manipulare dură. Cântarele analogice pentru tigaie sunt destul de exacte și nu sunt susceptibile la deteriorarea umidității. Tigaia poate fi îndepărtată și este utilă pentru turnarea substanțelor granulare, cum ar fi praful de aur. Cântarele panoramice vin într-o varietate de modele și configurații.
Cântarele cu platformă au o capacitate de greutate mai mare decât majoritatea celorlalte tipuri de cântare științifice și sunt utile pentru cântărirea materialelor grele în vrac. Cântarele cu platformă de podea sunt utilizate în laboratoarele de geologie pentru cântărirea rocilor mari și a mineralelor care ar distruge sau deteriora cântarele mai mici. Cântarele de platformă pot fi digitale sau analogice și pot varia în mărime de la tipuri mici de bancă până la modele de exterior foarte mari capabile să manipuleze obiecte care cântăresc mai multe tone. Cântarele platformei sacrifică în general precizia pentru volum.
Balanțele de echilibru au fost un element de bază utilizat pe scară largă în laboratoarele științifice înainte de inventarea scalei digitale. Au fost primul instrument de măsurare a masei de precizie inventat. Acestea constau dintr-o pârghie orizontală pivotantă cu tigăi de cântărire suspendate de brațele cu lungime egală. Obiectul care se cântărește este plasat pe o tigaie de cântărire, în timp ce greutățile de mase cunoscute sunt plasate pe cealaltă până când ajung la echilibru și balansul fasciculului.
