Deși sunt confundați frecvent între ei, termenii lumeni, putere și lumânare se referă la diferite aspecte ale măsurării luminii. Lumina poate fi măsurată prin cantitatea de energie consumată, cantitatea totală de lumină produsă de sursă, concentrația luminii emise și cantitatea de suprafață iluminată.
Putere
Spre deosebire de ceilalți termeni, puterea nu se referă la cantitatea sau calitatea luminii emise, ci mai degrabă la cantitatea de energie electrică turnată în sursa de lumină. Un watt este o unitate de măsură pentru măsurarea consumului de energie. Deoarece unele surse de lumină consumă energie mai eficient decât altele, puterea nu se corelează întotdeauna direct cu cantitatea de lumină produsă. Pentru a compara eficiența energetică a două surse de lumină, uitați-vă în schimb la performanța fiecărui lumen pe watt sau la cantitatea de lumină produsă pentru fiecare watt de energie consumată de sursa de lumină.
Lumen
Un lumen este o unitate de măsurare care măsoară cantitatea de lumină totală produsă de un dispozitiv sau bec, indiferent de focalizarea fasciculului. Chiar dacă două surse de lumină diferite produc aceeași măsurare a lumenului, una poate lumina slab cea mai mare parte a camerei, în timp ce cealaltă poate lumina puternic doar câțiva metri pătrați sau chiar câțiva centimetri pătrați.
Candlepower
Puterea lumânărilor măsoară concentrația sau intensitatea unui fascicul de lumină care emană dintr-o sursă într-o anumită direcție. Fiecare sursă de lumină produce o formă de con de lumină. Cu cât conul este mai îngust, cu atât fasciculul de lumină este mai concentrat și cu atât mai mare este lumânarea. Un fascicul laser, de exemplu, ar emite o mare lumânare și ar produce un con foarte îngust, dar probabil ar înregistra o măsurare relativ scăzută a lumenului sau lumina totală produsă. Puterea lumânărilor este măsurată în unități numite candele.
Candela
Lumânările pentru picioare măsoară cantitatea de lumină pe măsură ce cade pe o suprafață, iluminând-o. O lumânare de picior este egală cu un lumen pe picior pătrat. Lux și phots, alți doi termeni de iluminare, sunt variația metrică a lumânărilor, indicând cât de mult lumina, în lumeni, cade pe un metru pătrat de suprafață și respectiv un centimetru pătrat de suprafață. Aceste măsurători sunt uneori folosite pentru a indica câte lămpi ar putea fi necesare pentru iluminarea unei anumite camere, în funcție de dimensiunea și utilizarea acesteia.