Cele mai simple forme de microscop sunt foarte rudimentare, constând dintr-un singur obiectiv și capabil să mărească doar o imagine. Invenția microscopului compus de către Zacharias Janssen în 1590 a fost revoluționară în domeniul microscopului și a dat oamenilor de știință acces la o lume microscopică cu totul nouă. Există câteva diferențe foarte evidente între cele două tipuri de instrumente de mărire.
Lentile
Un microscop compus se numește „compus”, deoarece compune lumina trecând-o prin două sau mai multe lentile pentru a le mări. Aveți un obiectiv lângă obiectul vizualizat, cunoscut sub numele de obiectiv obiectiv, care produce în mod natural o imagine mărită a obiectului prin trecerea luminii folosite pentru a-l vizualiza prin sticlă curbată. O lentilă suplimentară, numită lentilă oculară, este locul în care mărirea reală are loc cu un microscop compus. Obiectivul ocularului va mări imaginea deja mărită de la obiectivul obiectiv, făcându-l și mai mare. Un microscop simplu este descris de Enciclopedia Britannica ca orice obiect de mărire care folosește un singur obiectiv. Cel mai simplu microscop inventat vreodată a fost lupa.
Distanta focala
Distanța focală sau distanța dintre obiectiv și focalizarea sa este relativ scurtă cu un microscop simplu. O lupă, de exemplu, focalizează doar într-o singură zonă și trebuie să mutați obiectivul până când obiectul este focalizat și apoi vedem imaginea noastră mărită. Este similar cu microscopii compuse, totuși imaginea mărită de la obiectivul obiectiv devine punctul focal pentru ocular, făcând lungimea focală totală mai lungă și mai precisă. Într-un microscop compus, imaginea originală mărită este proiectată în interiorul cilindrului microscopului undeva în a doua distanță focală a lentilelor. Acest lucru permite celui de-al doilea obiectiv să mărească din nou imaginea virtuală de la primul obiectiv și să ofere o descriere și mai mare a obiectului.
Mărire
Mărirea unui microscop simplu este fixă. Mărește imaginea în măsura în care obiectivul îi permite. Dacă un microscop simplu a reușit să producă o imagine de 10 ori, aceasta ar fi mărirea pe care o puteți vedea și nu mai mult. Mărirea unui microscop compus poate fi multiplicată datorită lentilei suplimentare. Dacă obiectivul unui microscop compus mărește ori 10 și ocularul poate mări ori 40, mărirea generală disponibilă este de 400. Aceasta înseamnă că imaginea rezultată este de 400 de ori mai mare decât dimensiunea văzută cu ochiul liber.