Un manometru diferențial este un dispozitiv care măsoară diferența de presiune între două locuri. Manometrele diferențiale pot varia de la dispozitive suficient de simple pentru a fi construite acasă la echipamente digitale complexe.
Manometrele standard sunt folosite pentru a măsura presiunea într-un recipient prin compararea acesteia cu presiunea atmosferică normală. Manometrele diferențiale sunt, de asemenea, utilizate pentru a compara presiunea a două containere diferite. Ele dezvăluie atât containerul care are o presiune mai mare, cât și diferența dintre cele două.
Manometrele diferențiale au o gamă largă de utilizări în diferite discipline. Un exemplu este că acestea pot fi utilizate pentru a măsura dinamica debitului unui gaz prin compararea presiunii în diferite puncte ale conductei.
Cel mai simplu manometru diferențial este un tub în formă de U cu ambele capete la aceeași înălțime. Un lichid, de obicei apă sau mercur, se sprijină la baza tubului.
Dacă un capăt al tubului se află într-un loc cu o presiune mai mare a aerului, presiunea va împinge lichidul în jos pe acea parte a tubului. Măsurând diferența dintre înălțimile lichidului, este posibil să se calculeze diferența de presiune.
Pentru a calcula diferența de presiune, înmulțiți diferența de înălțime cu densitatea gazului și accelerația datorată gravitației. Unitățile finale ar trebui să fie în pascale.