Meteorolodzy używają barometrów do śledzenia ciśnienia w powietrzu. Mają też ciekawą historię dotyczącą człowieka, który je wymyślił, jak zyskały swoje imię i co oznaczały dla obywateli w prywatnym społeczeństwie przed wiekami. Dzieci mogą uznać te fakty za przydatne i zabawne.
Zadaniem barometru jest pomiar wszelkich zmian ciśnienia w powietrzu. W zależności od ciśnienia atmosferycznego meteorolodzy mogą określić, jakiej pogody można się spodziewać. Kiedy wskaźnik ciśnienia powietrza na urządzeniu podnosi się, oznacza to, że nadchodzi burza i spodziewany jest deszcz. Jeśli wskaźnik pokazuje spadające ciśnienie, oznacza to, że dla tych obszarów nadchodzi bardziej słoneczny klimat.
To uczeń Galileusza, Evangelista Torricelli, wynalazł barometr. Oryginał pojawił się na początku XVII wieku. Torricelli zastosował koncepcję próżni do swoich pomysłów dotyczących pomiaru ciśnienia powietrza. Znał wiele notatek swojego nauczyciela i wykorzystał je do skonstruowania swojego nowego wynalazku po śmierci Galileusza. Pierwszy barometr wykorzystywał wodę do pomiaru masy powietrza w atmosferze.
Minęło około 25 lat, zanim barometr przyjął się na tyle, aby znaleźć się na rynku w prywatnym społeczeństwie. Kiedy to się stało, wielu rzemieślników, w tym zegarmistrzowie i producenci mebli, zaczęło projektować imponujące elementy, aby zatrzymać instrument pogodowy i uczynić go dekoracyjnym elementem w domach. W ciągu następnych kilku stuleci stały się bardzo cenione i były symbolem statusu, często spotykanym tylko w domach, w których mieszkała szlachta.
Toricelli nie podał nazwy barometrowi, mimo że w pełni przypisuje się mu jego wynalazek. Ten zaszczyt przypadł człowiekowi nazwiskiem Robert Boyle, który był Anglikiem. Termin ten wymyślił w 1665 roku i utworzył go z dwóch greckich słów, które w połączeniu oznaczały „pomiar wagi”. Słowo pasuje, ponieważ barometry mierzą wagę lub ciśnienie powietrza.