Cykl życia gwiazdy różni się w zależności od jej masy. Cykl życia typowej mniejszej gwiazdy, takiej jak nasze słońce, można przedstawić za pomocą serii pięciu plastikowych globusów oświetlonych bożonarodzeniowymi żarówkami. Na kawałku cienkiej sklejki rozłóż kule równomiernie od lewej do prawej w tej kolejności, w oparciu o ich średnicę - 6 cali, 8 cali, 7 cali, 10 cali i 6 cali. Narysuj okrąg wokół każdego globu. Usuń kule i wywierć 1,5-calowy otwór w środku każdego koła. Ułóż sznur świątecznych żarówek w następującej kolejności od lewej do prawej: białe, pomarańczowe, żółte, czerwone, czerwone. Włóż każdą żarówkę przez odpowiedni otwór i przymocuj przewód do sklejki taśmą klejącą. Umieść kule na żarówkach przed wystawieniem eksponatu.
Protogwiazda
Gwiazda zaczyna swoje życie w mgławicy, która jest obłokiem wodoru, helu i międzygwiazdowego pyłu. Gdy atomy w mgławicy gromadzą się razem pod wpływem grawitacji, protogwiazda zaczyna nabierać kształtu. Aby przedstawić protogwiazdę, umieść 6-calową kulę nad białą żarówką po lewej stronie. Przyklej kosmyki bawełny na zewnątrz globu, aby przedstawić obłok gazu otaczający jądro protogwiazdy. Aby uzyskać dodatkowe detale, posyp bawełnę srebrnym brokatem.
Gwiazda noworodka
Gdy protogwiazda staje się gęstsza, jej rdzeń staje się gorętszy. Gdy zrobi się wystarczająco gorąco, aby zacząć palić wodór, staje się prawdziwą gwiazdą. Umieść 8-calowy glob nad pomarańczową żarówką, aby reprezentować nowo utworzoną gwiazdę.
Stabilna gwiazda
Kiedy ciśnienie gazu generowane przez fuzję jądrową w jądrze gwiazdy równoważy efekt grawitacji, gwiazda osiąga równowagę. Na tym etapie gwiazda świeci stale, spalając zapasy wodoru. Nasze słońce jest na tym etapie; naukowcy przewidują, że pozostanie stabilna przez kolejne 10 miliardów lat. Umieść 7-calowy glob nad żółtą bańką, aby przedstawić mniejszą, gorętszą, stabilną gwiazdę.
Czerwony olbrzym
Gdy wyczerpie się paliwo wodorowe w jądrze gwiazdy, utrata równowagi powoduje zapadnięcie się jądra. Rdzeń nagrzewa się wraz ze wzrostem gęstości; powoduje to rozszerzanie się i ochładzanie zewnętrznych obszarów gwiazdy. Naukowcy uważają, że gdy nasze Słońce stanie się czerwonym olbrzymem, rozszerzy się na orbitę Ziemi. Umieść 10-calową kulę nad pierwszą czerwoną żarówką, aby reprezentować scenę czerwonego olbrzyma.
Mgławica planetarna
Gdy zewnętrzne warstwy czerwonego olbrzyma i wyrzucona materia rozpraszają się, tworzą powłokę wokół gęstego jądra umierającej gwiazdy; jest to znane jako mgławica planetarna. Aby przedstawić ten etap, owiń zmiętą bibułkę wokół drugiej 6-calowej kuli i umieść ją na drugiej czerwonej bańce.
Biały Krasnolud
Gwiazda średniej wielkości, taka jak nasze Słońce, prawdopodobnie zapadnie się w maleńkiego, gęstego białego karła, który będzie nadal słabo świecił z powodu ciepła szczątkowego z wcześniejszych etapów swojego cyklu życia. Reprezentuj białego karła, przyklejając 1-calowy biały marmur do prawej strony arkusza sklejki.
