Falowniki cyfrowe i falowniki sinusoidalne są niepowiązanymi urządzeniami elektrycznymi. Falowniki cyfrowe odwracają jedynkę i zera w sygnałach binarnych. Falowniki sinusoidalne wykorzystują prąd stały (DC) do symulacji prądu zmiennego (AC).
Komunikacja binarna składa się z jedynek i zer. Falownik cyfrowy jest podstawowym elementem wielu urządzeń binarnych. Po prostu przyjmuje zero lub jedynkę jako dane wejściowe i zwraca odpowiednio jedynkę lub zero jako dane wyjściowe.
Falowniki przetwarzają prąd stały (stałe napięcie dodatnie) na prąd przemienny (napięcie zmieniające się w postaci fali sinusoidalnej na dodatnie i ujemne). Robią to, szybko zmieniając moc prądu stałego, z dodatniej na ujemną iz powrotem. Jednak wynikowy przebieg zwykle ma kształt pudełka. zamiast gładkiej krzywej sinusoidalnej, dlatego niektóre falowniki nazywane są „zmodyfikowanymi” falownikami sinusoidalnymi.
Falowniki „czyste” sinusoidalne wykorzystują skomplikowaną i kosztowną technologię do wytwarzania gładkiej fali sinusoidalnej. Dostarczana płynna moc jest lepiej dostosowana do urządzeń elektrycznych wyższej klasy niż wyjście ze zmodyfikowanego falownika sinusoidalnego.