Wszystkie elementy układu okresowego zostały nazwane na podstawie wielu czynników. Niektóre elementy są nazwane od kolorów i podane łacińskie lub greckie słowo, które je przedstawia. Inne elementy są nazwane od regionu lub miasta, w którym zostały odkryte. Kilka z nich zostało nazwanych na cześć wybitnych umysłów naukowych w historii. Z tych pierwiastków nazwanych na cześć znanych naukowców żaden nie występuje naturalnie; wszystkie są produktami reakcji jądrowych w laboratorium i są niezwykle rzadkie.
Bohrium
Pierwiastek promieniotwórczy bohrium został po raz pierwszy stworzony w 1981 roku w niemieckim laboratorium przez Petera Armbrustera i Gottfrieda Munzenberga. Został nazwany na cześć duńskiego fizyka Nielsa Bohra, który w latach 30. XX wieku pomógł opracować ważne teorie budowy atomów.
Kiur
Stworzony sztucznie przez bombardowanie plutonu cząstkami, kiur jest pierwiastkiem radioaktywnym wyprodukowanym po raz pierwszy w 1944 roku. Został opracowany w USA przez naukowców Alberta Ghiorso, Ralpha Jamesa i Glenna Seaborga. Pierwiastek został nazwany na cześć pionierów radioaktywności, Pierre'a i Marie Curie.
Einsteina
Wysoce radioaktywny metal einstein został po raz pierwszy wyprodukowany w USA w 1952 roku przez grupę naukowców, w tym Bernarda Harveya, Gregory'ego Choppena i Stanleya Thompsona. Nie występuje naturalnie na ziemi i jest wytwarzany przez bombardowanie plutonu. Niewidocznie maleńkie ilości – około 200 atomów – zostały znalezione w radioaktywnym „popiele” z wczesnych testów bomby wodorowej. Albert Einstein, który opracował wiele przełomowych teorii, w tym Szczególną Teorię Względności, użycza swojego imienia temu żywiołowi.
Mendelew
Po raz pierwszy wyprodukowany w 1955 r. przez tych samych naukowców zajmujących się kiurem i einsteinem, mendelew jest wysoce radioaktywnym pierwiastkiem metalicznym. Jest wytwarzany przez bombardowanie cząstkami einsteinium i został nazwany na cześć kompilatora współczesnego układu okresowego, rosyjskiego chemika Dymitra Mendelejewa.
Ferm
W eksperymentach bombardowania plutonu, radioaktywny pierwiastek ferm został odkryty w USA w 1952 roku. Podobnie jak w przypadku wielu innych pierwiastków syntetycznych, występuje on w ilościach zbyt małych, aby można go było wykorzystać w praktyce poza laboratorium. Ponadto, maleńkie ilości wytworzone szybko ulegają rozpadowi pod wpływem intensywnej radioaktywności, dając im czas życia mierzony w dniach, godzinach, a nawet mikrosekundach. Fermium otrzymało swoją nazwę od włosko-amerykańskiego fizyka Enrico Fermi, który w 1938 roku zdobył nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki.
Wawrzyńca
Lawrencium został po raz pierwszy wyprodukowany w 1961 roku przez naukowców Torbjorna Sikkelanda, Almona Larsha, Roberta Latimera i Alberta Ghiorso. Jest to metal radioaktywny wytwarzany na różnych etapach bombardowania cząsteczkami przy użyciu kalifornu, boru, berkalu i tlenu. Jego nazwa pochodzi od wynalazcy akceleratora cząstek cyklotronu, Ernesta Lawrence'a.