Atmosfera jest kombinacją gazów otaczających Ziemię. Składa się z około 78 procent azotu, 21 procent tlenu i jednego procenta innych gazów (para wodna i dwutlenek węgla). Atmosfera ziemska jest niezbędna do ochrony i przetrwania planety i jej żywych organizmów.
Promieniowanie ultrafioletowe (promieniowanie UV) to energia wytwarzana przez słońce. Promieniowanie UV jest szkodliwe w dużych ilościach i może powodować oparzenia słoneczne, raka skóry i problemy z oczami. Warstwa ozonowa to część ziemskiej atmosfery, która działa jak bariera między Ziemią a promieniowaniem UV. Warstwa ozonowa chroni Ziemię przed nadmiernym promieniowaniem, zarówno pochłaniając, jak i odbijając szkodliwe promienie UV.
Meteoroid to mały kamień lub obiekt dryfujący w przestrzeni. Meteoroid jest nazywany meteorem (nazywanym również spadającą lub spadającą gwiazdą), gdy przenika ziemską atmosferę. Kiedy meteor uderza w Ziemię, nazywa się to meteorytem. Meteoryty mogą być niebezpieczne w zależności od ich wielkości i miejsca uderzenia w Ziemię. Jednak szkody spowodowane przez meteoryty są niezwykle rzadkie. Atmosfera zapewnia ochronę przed meteorytami. Większość meteorów jest małych i spłonie, gdy przejdą przez ziemską atmosferę.
Próżnia kosmiczna to obszar, w którym jest bardzo mało ciśnienia i powietrza. Jest to przestrzeń pustki, która zawiera niewiele materii (ma masę i może być ciałem stałym, cieczą lub gazem). Atmosfera chroni Ziemię przed próżnią. Gazy i ciśnienie atmosfery pozwalają żywym organizmom oddychać. Atmosfera zapobiega również parowaniu wody w kosmos. Bez atmosfery nie byłoby życia na Ziemi.