Słowo Inconel to termin branżowy wymyślony przez International Nickel Company (INCO) w celu opisania stopów o wysokiej zawartości niklu, co oznacza, że Inconel nie jest jednym konkretnym stopem. Jest to grupa stopów, które składają się z różnych pierwiastków o różnych właściwościach. Chociaż nie są naturalnie magnetyczne, niektóre stopy Inconelu mają właściwości magnetyczne, w zależności od poszczególnych pierwiastków.
Nikiel
Zawartość ciężkiego niklu w stopach Inconel jest jednym z głównych źródeł właściwości magnetycznych stopów. Czysty nikiel ma właściwości magnetyczne, nawet w temperaturze pokojowej, ale podczas wytwarzania stopów Inconel łączy się go z takimi pierwiastkami, jak chrom i węgiel. co zmniejsza właściwości magnetyczne. Skuteczność tej redukcji magnetycznej może być zmniejszona, gdy Inconel jest pocierany lub ocierany o inny stop lub ulega zmianie temperatury, co jest powszechnie obserwowane w maszynach.
Wyrównanie wirowania elektronów
Wyrównanie zewnętrznej warstwy elektronów w stopach Inconel sprawia, że są one wrażliwe na temperaturę, zwłaszcza w temperaturach ujemnych. Spin tych zewnętrznych elektronów może stać się tak powolny, gdy Inconel zostanie wprowadzony do niskich temperatur, że zachowuje się tak, jakby brakowało elektronu. Kiedy tak się dzieje, Inconel staje się magnetyczny.
Nawęglanie
Węgiel i nikiel to powszechna kombinacja pierwiastków używana do tworzenia stopów Inconel. Dodatek węgla zmniejsza naturalne właściwości magnetyczne niklu. Gdy węgiel starzeje się lub jest narażony na ekstremalne temperatury, podlega procesowi rozpadu zwanego nawęglaniem. Właściwości magnetyczne niklu zaczynają pojawiać się ponownie i stają się silniejsze w miarę nawęglania.