Kuchenki słoneczne wydają się proste. Zamiast korzystać z coraz rzadszych paliw kopalnych, które zanieczyszczają atmosferę i przyczyniają się do zmian klimatycznych, wykorzystują energię słoneczną, która jest bezpłatna, czysta i obfita. W rzeczywistości wiele osób korzysta z kuchenek słonecznych, ale większość mieszka w krajach rozwijających się.
Jest ku temu powód. Większość krajów rozwijających się znajduje się w tropikach, gdzie panuje słoneczna i gorąca pogoda. Niestety technologia gotowania słonecznego jest niedoskonała, a jednym z ograniczeń kuchenki słonecznej, której główną zaletą jest słońce.
Pozycja słońca na niebie jest odpowiednia do gotowania tylko przez ułamek dnia, a pochmurne dni się nie liczą. Oznacza to, że kuchenki słoneczne często nie gotuj w pełni co w nie wkładasz, a to może być niebezpieczne.
Od czasu opracowania pierwszego piekarnika słonecznego przez szwajcarskiego fizyka Horace'a Bénédicta de Saussure'a w 1767 r. wprowadzono szereg ulepszeń w kuchenkach słonecznych. Niezależnie od tego, czy robisz zakupy do domu, chcesz wyposażyć wyprawę, czy przekazać darowiznę na wieś społeczności, możesz teraz wybierać spośród czterech głównych typów kuchenek słonecznych, z których każdy ma swoje zalety i niedogodności.
Cztery rodzaje kuchenek słonecznych
Opracowany przez de Saussure piekarnik był wykonany głównie ze szkła i drewna i choć osiągał wysokie temperatury, nie był to praktyczny projekt do codziennego użytku we współczesnym świecie. Współczesne kuchenki słoneczne są ogólnie lżejsze i bardziej kompaktowe, a ich budowa jest generalnie tania.
- Gorące pudełko: Najbliżej projektu de Saussure'a, gorące pudełko jest zasadniczo izolowanym kwadratowym lub prostokątnym pudełkiem ze szklaną lub plastikową pokrywką. Posiada jeden lub więcej paneli odblaskowych, które rozkładają się, aby skupić światło słoneczne do wnętrza, które jest pomalowane na czarno, aby lepiej pochłaniać i promieniować ciepło.
- Kuchenka panelowa: Podobnie jak box cooker bez pudełka, kuchenka panelowa ma kilka odblaskowych paneli, które rozkładają się, tworząc lekką obudowę. Kuchenka panelowa, najłatwiejsza do zbudowania i transportu, to ta, której potrzebujesz na wyprawę na kemping.
- Naczynie paraboliczne: Ten model wykorzystuje geometrię, aby zwiększyć temperaturę gotowania i skrócić czas gotowania. Zamiast płaskich paneli ma paraboliczną czaszę, która działa jak soczewka, skupiając światło słoneczne w określonym punkcie. Może osiągać temperatury w zakresie 250 stopni C, smażyć i grillować potrawy, a także po prostu je gotować.
- Kuchenka próżniowa: Dość niedawna innowacja, próżniowa kuchenka lampowa składa się w rzeczywistości z pary rurek, jedna w drugiej. Zewnętrzna tuba jest szczelna, a wewnętrzna, do której trafia jedzenie, jest pomalowana na czarno. Próżnia między rurami działa jak niemal doskonały izolator ciepła, zapewniając, że ciepło promieniujące przez odbłyśniki na zewnętrznej tubie i zostają wchłonięte przez wewnętrzne, pozostają w kuchence długo po zachodzie słońca na dół.
Ogólne problemy, które dotyczą wszystkich kuchenek słonecznych
Kuchenki słoneczne, takie jak panele słoneczne, potrzebują światła słonecznego do działania, ale w przeciwieństwie do paneli, nie można podłączyć kuchenek słonecznych do baterii i przechowywać energię do wykorzystania, gdy słońce zachodzi. Najlepsze, co możesz zrobić, to stworzyć zamkniętą, izolowaną przestrzeń, która zatrzymuje ciepło, ale niewiele kuchenek, nawet izolowanych, jest w stanie utrzymać wystarczająco wysoką temperaturę do gotowania, gdy nie ma słońca.
Innym problemem związanym z kuchenkami solarnymi jest to, że z wyjątkiem typu lampy próżniowej, muszą one być okresowo ustawiane w stosunku do słońca, a słońce się porusza. W związku z tym ktoś musi ciągle regulować piekarnik, aby był wyrównany.
Innowacyjnym sposobem obejścia tego jest wyposażenie kuchenki w pręt przypominający zegar słoneczny, który umożliwia użytkownikowi ustawienie kuchenki tak, aby zoptymalizować ilość światła słonecznego w ciągu kilku godzin. Jednak nawet w przypadku tej innowacji w pewnym momencie konieczne jest ręczne wyrównanie, aby w pełni wykorzystać dostępne światło słoneczne i utrzymać temperaturę gotowania.
Trzecim ograniczeniem kuchenki słonecznej jest to, że pozycja słońca na niebie jest optymalna do gotowania około południa, ale prawdopodobnie chcesz zjeść kolację wieczorem. Gotowanie na ogół trwa około trzech godzin, więc musisz znaleźć sposób, aby jedzenie było ciepłe przez kilka godzin. Jest to trudne do wykonania i równie trudne jest podgrzanie jedzenia, gdy słońce jest nisko na niebie, więc może być konieczne dostosowanie harmonogram posiłków zrekompensować.
Problemy specyficzne dla typu
Zalety i wady boxowej kuchenki słonecznej należą do najłatwiejszych do samodzielnego zbadania. Jeśli robisz projekt kuchenki słonecznej dla szkoły średniej, prawdopodobnie jest to typ, który zbudujesz.
Przekonasz się, że uszczelnienie pudełka w celu zaizolowania go termicznie może być trudne, a w zimny, wietrzny dzień możesz mieć problem z wytworzeniem wystarczającej ilości ciepła, aby ugotować nawet mały talerz jedzenia. Niektóre kuchenki pudełkowe używają cegieł do przechowywania ciepła, ale to czyni je ciężkimi i trudnymi do transportu, a także zmniejsza dostępną przestrzeń do gotowania.
Brak izolacji jest jeszcze większym problemem w przypadku kuchenek panelowych i parabolicznych, ponieważ zazwyczaj nie mają one w ogóle żadnej obudowy. Kuchenki panelowe mogą być łatwe do zbudowania i przenoszenia, ale nadrabiają to, poświęcając najwięcej czasu na gotowanie. W chłodne dni kuchenka panelowa nie generuje wystarczającej ilości ciepła, aby w pełni ugotować jedzenie, a częściowo ugotowane jedzenie, zwłaszcza mięso, może wywołać chorobę.
Kuchenki paraboliczne wytwarzają znacznie więcej ciepła i gotują jedzenie najszybciej ze wszystkich kuchenek, ale nawet to ma swoją cenę. Kuchenki paraboliczne wytwarzają tak dużo ciepła, że mogą zapalić wszystko, co znajduje się w strefie gotowania. Poza niebezpieczeństwami związanymi z tak wysoką temperaturą, kuchenki paraboliczne na ogół nie są przenośne.
Czy kuchenka próżniowa jest najlepsza?
Kuchenka próżniowa może działać nawet wtedy, gdy słońce jest nisko, a ponieważ pochłania promieniowanie ultrafioletowe, działa również w umiarkowanie pochmurne dni. Temperatura wewnątrz szybkowaru staje się tak wysoka, jak na kuchence parabolicznej, około 250 stopni C (480 stopni F), więc jedzenie gotuje się w około godziny, a ponieważ szybkowar zatrzymuje ciepło, próżniowa kuchenka rurowa utrzymuje ciepło, dopóki nie będziesz gotowy do spożycia to. Można również smażyć i grillować potrawy.
W próżniowej kuchence lampowej jest wiele do polubienia, ale nie jest ona pozbawiona wad:
- Kuchenka próżniowa jest kosztowny. Model wystarczająco duży, aby ugotować posiłek dla ośmiu osób, kosztuje około 600 dolarów, czyli około dziesięć razy więcej niż termos.
- Nie możesz sam zbudować. Rura próżniowa musi być fabrycznie uszczelniona i jest delikatna. Nawet nie myśl o upuszczeniu go.
- Szybkowar jest cylindryczny i prawdopodobnie nie pomieści czegoś tak dużego jak indyk, chociaż świetnie nadaje się do warzyw i mniejszych kawałków mięsa.
- Działa w umiarkowanej zachmurzeniu, ale nie w bardzo pochmurne dni i oczywiście nie będzie działać w nocy, więc musisz odpowiednio zaplanować gotowanie.
Podsumowując, idealna kuchenka solarna nie została jeszcze wynaleziona, a najlepszym podejściem do gotowania na słońcu jest posiadanie kuchenka elektryczna, gazowa lub opalana drewnem dostępna do naczyń, z którymi nie radzi sobie kuchenka słoneczna lub dni, w których nie będzie praca.