Fitoplankton jest niewielki, ale ogromny w uderzeniu. Zróżnicowana grupa organizmów żyje w różnych siedliskach wodnych i odgrywa ważną rolę w wodnej sieci pokarmowej i wytwarzaniu tlenu. Dowiedzenie się więcej o różnych typach fitoplanktonu pomoże ci zrozumieć, w jaki sposób niektóre z najmniejszych stworzeń morskich mogą tak bardzo zmienić ekosystem naszej planety.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Fitoplankton to organizmy jednokomórkowe, które odgrywają ważną rolę w wodnej sieci pokarmowej, a różne typy obejmują zielone algi, cyjanobakterie, kokolitofory i bruzdnice.
Rodzaje planktonu
Na Ziemi żyją wszystkie rodzaje planktonu. Definicja planktonu jest szeroka i obejmuje każdy organizm, który żyje w dużym zbiorniku wodnym, ale nie może pływać pod prąd. Wiele z nich jest mikroskopijnych, chociaż niektóre, jak śmiertelna portugalska meduza wojenna, są na tyle duże, że można je dostrzec gołym okiem. Plankton (często błędnie pisany jako plankton) jest zwykle dzielony na kategorie w zależności od tego, czy są to zwierzęta, bakterie, grzyby czy rośliny. Niektóre przykłady planktonu obejmują zooplankton (odmiana zwierzęca) i mykoplankton (rodzaj grzybów). Roślinny rodzaj planktonu znany jest jako fitoplankton.
Fitoplankton i fotosynteza
Istnieje wiele rodzajów fitoplanktonu, które mogą przybierać różne kształty i rozmiary. Niektóre, takie jak zielone algi, są często widoczne gołym okiem i mogą sprawić, że kąpiel w lokalnym jeziorze będzie trochę mniej przyjemna. Inne, takie jak coccolithophor, wymagają mikroskopu, aby można było je zobaczyć. Wiele osób uważa, że pokryty wapieniem kokcytofor wygląda jak maleńki kołpak. Innym rodzajem są bruzdnice. Ich łacińska nazwa z grubsza tłumaczy się jako „wirujące bicze”, dzięki dwóm ogonom, które wystają pod ich małymi, ale złożonymi muszlami. Odpowiadają za część bioluminescencji oceanu.
Jedyną wspólną cechą większości fitoplanktonu jest ich ważna rola w fotosyntezie. Chociaż wiele osób wie, że rośliny lądowe, takie jak drzewa i kwiaty, są częścią cyklu fotosyntezy, nie zdają sobie z tego sprawy fitoplankton, maleńkie rośliny morskie, jest również kluczowym elementem przekształcania światła słonecznego w energię chemiczną, która napędza życie na ziemi. Z tego powodu fitoplankton zwykle znajduje się blisko powierzchni wody, gdzie jest w stanie wchłonąć najwięcej światła słonecznego. Trudno dokładnie obliczyć, ile światowego fitoplanktonu tlenowego pomaga wytworzyć, ale wiele naukowcy szacują, że ponad 50 procent całego powietrza, którym oddychamy, jest częściowo zasługą: fitoplankton.
Znaczenie w globalnym ekosystemie
Oprócz wspomagania życia na Ziemi, fitoplankton odgrywa ważną rolę w wodnej sieci pokarmowej. Są głównym źródłem pożywienia dla wszystkich rodzajów zwierząt morskich, od mikroskopijnego zooplanktonu po gigantyczne drapieżniki, takie jak wieloryby. Gdyby poziom fitoplanktonu spadł, zwierzęta podwodne staną w obliczu poważnego niedoboru pożywienia. W ten sposób fitoplankton pomaga zasilać wszystkie rodzaje życia na Ziemi.
