Bakterie i glony to mikroorganizmy. Wiele z nich to stworzenia jednokomórkowe, które żywią się fotosyntezą. Zarówno glony, jak i bakterie są niezbędnymi elementami łańcucha pokarmowego. Algi stanowią podstawę większości morskich łańcuchów pokarmowych, napędzając ekosystem. Bakterie pomagają rozkładać martwą materię organiczną, dzięki czemu mogą stać się częścią gleby. Algi są spożywane w wielu krajach wschodnich jako wodorosty.
Glony i niektóre bakterie dokonują fotosyntezy, tworząc energię, podobnie jak rośliny. Fotosynteza ma miejsce, gdy forma życia wykorzystuje światło słoneczne i przekształca je w składniki odżywcze. Istnieją jednak różnice w sposobie, w jaki to robią. Glony przechowują pigmenty fotosyntezy wewnątrz skrzynek zwanych chloroplastami. Nie wszystkie chloroplasty alg zawierają chlorofil. Do fotosyntezy stosuje się wiele różnych substancji chemicznych, dlatego glony występują w tak wielu kolorach. Bakterie nie mają chloroplastów. Mogą fotosyntetyzować z dowolnego miejsca na ciele, ponieważ ich pigmenty swobodnie unoszą się w błonie komórkowej lub „skórze” bakterii.
Glony występują wyłącznie w środowiskach morskich. Znalezione w stawach, basenach, jeziorach i akwariach glony rosną tylko w wodzie. Duże gatunki glonów występujące w oceanie przypominają rośliny, stanowią podstawę ekosystemu i są podawane w orientalnych potrawach spożywczych. Bakterie można znaleźć wszędzie. Mogą przetrwać i rozwijać się w wodzie, na skórze, powierzchniach, dywanach, ziemi, kamieniu, a zwłaszcza martwym ciele. Bakterie to forma życia w dużej mierze odpowiedzialna za rozkład zmarłych. Niektóre formy bakterii są bardzo szkodliwe, jeśli dostaną się do organizmu, dlatego wiele osób regularnie używa antybakteryjnych środków czyszczących i mydeł.
Wszystkie bakterie są jednokomórkowe. Istnieją małe bakterie i duże bakterie, ale różnica między nimi polega na wielkości pojedynczej komórki. Wszystkie są nadal organizmami jednokomórkowymi. Chociaż występują w bardzo dużych ilościach, ponieważ bardzo szybko się rozmnażają, jedna forma życia składa się z jednej komórki. Glony różnią się tym, że pojedyncza forma życia glonów może składać się z wielu komórek i może rosnąć na dziesiątki stóp. Bakterie mogą się rozmnażać i pokrywać bardzo duże obszary, ale nie mogą się rozwijać.
Zarówno bakterie, jak i rozmnażanie glonów bezpłciowo; czasami oba te drobnoustroje rozmnażają się płciowo. Istnieje jednak różnica w ich metodach rozmnażania bezpłciowego. Bakterie rozmnażają się poprzez podział jednokomórkowy. Oznacza to, że mała kopia bakterii rośnie w komórce, a następnie dzieli się na oddzielną komórkę. Glony mogą wytwarzać wiele kopii na raz poprzez rozmnażanie za pomocą zarodników. Małe kawałki rośliny glonów zawierające jej DNA wypełniają obszar wewnątrz ciała alg. Nawarstwiają się, aż w końcu skóra pęka, a zarodniki są uwalniane z pierwotnego ciała alg, tworząc wiele kopii komórki alg.