Z ponad 15 000 znanych gatunków, adaptacyjne cechy glist pozwoliły im przetrwać i rozwijać się w różnych środowiskach i siedliskach. Glisty (znane również jako nicienie) występują jako pasożyty lub jako wolne organizmy żywe i odgrywają rolę rozkładających materiały organiczne, które mają być wykorzystane przez bakterie. Glisty nie mają układu krążenia ani układu oddechowego, a zatem mają przystosowania, które pomagają w dystrybucji pokarmu, płynów i gazów.
Klasyfikacja glisty
Glisty są rodzajem zwierząt w obrębie gromady nicieni. Chociaż są blisko spokrewnione z płazińcami, różnią się od nich wyraźnie ze względu na ich układ trawienny i inne cechy.
Trudno jest odróżnić różne gatunki glisty, zwłaszcza że obecnie znanych jest ponad 15 000 gatunków, które można znaleźć w prawie każdym biomie/ekosystemie na Ziemi. Często można je sklasyfikować na podstawie tego, gdzie żyją glisty, a jeśli są pasożytnicze, jaki jest ich organizm gospodarza.
Charakterystyka glisty: prosta struktura
Robaki obłe charakteryzują się prostą budową przypominającą robaki, bez cech takich jak rzęski czy wyraźnie zaznaczona głowa. Mają wewnętrzną jamę ciała, zwaną pseudocoelom, która wygląda jak rurka w rurce i biegnie przez całą długość ich ciał. Ta wewnętrzna rurka jest przewodem pokarmowym glisty i rozciąga się od ust do odbytu. Pseudocelom zawiera jelita i narządy rozrodcze glisty.
Przeczytaj więcej o tym, jak wygląda glista.
Zewnętrzny naskórek
Ciało glisty ma naskórek, czyli skórę, złożoną z masy materiału komórkowego i jąder bez oddzielnych błon. Skóra ta wydziela grubą, twardą i elastyczną zewnętrzną łuskę. Ten naskórek jest zwykle topiony cztery razy, zanim glista osiągnie dorosłość. Naskórek zapewnia wsparcie strukturalne i, wraz z mięśniami podłużnymi, umożliwia glistom zginanie się na boki i poruszanie się w sposób szarpiący.
Naskórek jest przepuszczalny dla płynów i gazów, co umożliwia oddychanie na całym ciele. Adaptacja twardej i elastycznej, a jednocześnie przepuszczalnej naskórka umożliwia obleńcom utrzymanie płynów wewnętrznych pod wysokim ciśnieniem.
System nerwowy
Glisty mają układ nerwowy z pierścieniami nerwów okołogardłowych, nerwami podłużnymi, które biegną przez ciało do narządów trawiennych i rozrodczych. Krótsze nerwy rozciągają się do ust z pierścieni nerwowych. Komórki mięśniowe nicieni rozgałęziają się w kierunku nerwów, a wzdłuż nicieni znajduje się szereg ośrodków nerwowych.
Dwa sznury nerwowe służą do aktywacji mięśni. Sznury nerwowe przekazują informacje czuciowe za pomocą receptorów dotykowych, chemosensorycznych i wrażliwych na światło oraz pomagają w ruchu.
Trawienie
Głowa glisty zawiera kilka małych narządów zmysłów i gardło, do którego wciąga się, miażdży pożywienie, a następnie przenosi się do jamy jelitowej. Substancje odżywcze i odpady są rozprowadzane w jamie ciała poprzez dyfuzję i regulowane przez kanał lub kanaliki wydalnicze po obu stronach ciała. Odpady azotowe są wydalane przez specjalne komórki zwane komórkami podpuszczki bezpośrednio przez ścianę ciała. Układ pokarmowy glisty obejmuje usta z zębami, jelito, odbyt i gardło.
Reprodukcja
Większość glisty ma różne płcie, przy czym samce wykorzystują wyspecjalizowany kręgosłup do wstrzykiwania nasienia do układu rozrodczego samicy przez otwór w środku ciała zwany gonoforem. Większość glisty składa jaja, które mogą być bardzo odporne na niekorzystne warunki, takie jak suche, gorące lub zimne warunki. Glisty składają jednorazowo do 27 milionów jaj.
Przeczytaj więcej o tym, jak rozmnażają się glisty.
Eutely
Każdy osobnik gatunku glisty ma dokładnie taką samą liczbę komórek. Nazywa się to „eutely”. Wzrost u glisty polega na zwiększeniu wielkości komórek, a nie na zwiększeniu liczby komórek.