Przetrwanie globalnego ekosystemu zależy zarówno od roślin, jak i zwierząt – a jako część tego ekosystemu, rośliny i zwierzęta potrzebują siebie nawzajem. Chociaż ich symbiotyczny związek jest czasami subtelny, innym razem ich wpływ na siebie nawzajem jest uderzający.
Funkcjonować
•••Andy Sotiriou/Photodisc/Getty Images
Rośliny i zwierzęta przynoszą sobie nawzajem korzyści jako członkowie łańcuchów pokarmowych i ekosystemów. Na przykład rośliny kwitnące zapylają je za pomocą pszczół i kolibrów, podczas gdy zwierzęta jedzą rośliny i czasami budują w nich domy. Kiedy zwierzęta umierają i rozkładają się, wzbogacają glebę w azotany, które stymulują wzrost roślin.
Symbioza
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Wiele relacji między roślinami i zwierzętami jest wzajemnie korzystnych. Na przykład, kwiaty potrzebują kolibrów do zapylania, tak jak kolibry potrzebują kwiatowego nektaru, aby się zatankować.
Globalne znaczenie
•••Anup Shah/Digital Vision/Getty Images
Rośliny zapewniają zwierzętom globalne korzyści, uwalniając tlen do atmosfery. Chociaż zapylanie i łańcuchy pokarmowe dotyczą tylko kilku lokalnych roślin i zwierząt, często nakładają się na siebie, tworząc większe sieci pokarmowe, które zawierają setki, a nawet tysiące dzikich gatunków. To globalne znaczenie oznacza, że gdy jedna roślina lub zwierzę wyginie, wiele innych cierpi w rezultacie.