Dlaczego komórki są ważne dla żywych organizmów?

W 1665 r. brytyjski naukowiec Robert Hooke spojrzał przez mikroskop na cienki jak papier kawałek korka i zobaczył, że to „wszystko perforowany i porowaty, podobnie jak plaster miodu.” Nazwał te struktury „komórkami” i zrewolucjonizował badania nad życiem Ziemia. Późniejsze odkrycia dowiodły, że komórki są budulcem wszystkich żywych istot, od mikroskopijnych bakterii po istoty ludzkie.

Chociaż komórki mogą przybierać niezliczone kształty i funkcje w organizmie, wszystkie pełnią podstawową rolę polegającą na absorpcji i produkcji energii, utrzymaniu i reprodukcji komórek. Bez komórek życie nie może istnieć, co pokazuje ogólne znaczenie typów komórek w życiu.

Istnieje jeden potencjalny wyjątek: wirusy. Wirusom brakuje struktury komórkowej i imitują życie, atakując komórki gospodarza w celu replikacji.

W procesie ewolucji komórki podzieliły się na dwie kategorie w zależności od sposobu pakowania ich wnętrzności. Komórki z mieszanką DNA i cytoplazmy, ale bez jądra, nazywane są prokariota

Eukarionty to bardziej złożone komórki, które zawierają DNA w jądrze oddzielonym od cytoplazmy. Wszystkie rośliny i zwierzęta są zrobione komórki eukariotyczne.

Wiele organizmów ma również inne określone typy komórek. Należą do nich różne typy tkanek, typy komórek, kształty komórek itp. Istnieją również wyspecjalizowane komórki rozrodcze, które umożliwiają organizmom rozmnażanie płciowe.

Wszystkie komórki zawierają podobne cząsteczki organiczne, niezbędne do funkcji życiowych, zamknięte w wodoszczelnej błonie komórkowej. Wewnątrz znajduje się żelowata substancja zwana cytoplazma mieści struktury zawierające kwasy nukleinowe, białka, węglowodany i lipidy.

kwasy nukleinowe DNA i RNA przechowują kod genetyczny, który umożliwia komórce życie i replikację. Białka komórkowe w postaci łańcuchów aminokwasowych pełnią wiele ról — na przykład enzymy przekształcają cząsteczki w różne formy, aby zwiększyć wydajność komórek.

Węglowodany, zarówno proste, jak i złożone, dostarczają energii do aktywności komórek. Lipidy lub cząsteczki tłuszczu tworzą błonę komórkową, przechowują energię i przekazują sygnały z zewnątrz komórki do jej wnętrza.

Niektóre komórki zawierają również wyspecjalizowane struktury, takie jak mitochondria, chloroplasty w roślinach, retikulum endoplazmatyczne, ciało Golgiego, lizosomy i rybosomy. Struktury te nazywają się organelle. Wszystko w komórce ma określoną rolę do odegrania w rozwoju organizmu i komórki, każda funkcja aktywności komórki zależy od rodzaju komórek, na które patrzysz.

Komórka jest podstawową jednostką życia, niezbędną do utrzymania fizjologii większego organizmu. U zwierząt niektóre organelle metabolizują żywność w energię, a następnie wykorzystują ją do naprawy, wzrostu i reprodukcji. Podobnie chloroplasty w komórkach roślinnych przekształcają światło słoneczne w energię, proces znany jako fotosynteza.

Organizm jednokomórkowy składa się z pojedynczej komórki, która wykonuje wszystkie swoje funkcje życiowe. W złożonych organizmach, takich jak rośliny i zwierzęta, miliardy pojedynczych komórek łączą się, tworząc tkankę, kości i witalność organami i wykonywać różne zadania: wysyłać sygnały do ​​mózgu, rozwijać nową kość po urazie lub budować mięśnie z ćwiczenie.

Wirusy są czynnikami zakaźnymi składającymi się z jądra materiału genetycznego wewnątrz otoczki białka, zwanego kapsydem. Mogą się replikować tylko w komórce gospodarza; gdy kapsyd nie ma gospodarza, jest metabolicznie obojętny. Dlatego wirusy niekomórkowe nie mogą się rozmnażać samodzielnie i nie są zbudowane z komórek, większość naukowców uważa je za mniej niż żywe.

Jednak, jako jednostki genetyczne o pochodzeniu biologicznym, wirusy imitują żywe organizmy, infekując komórki gospodarza, wprowadzając ich DNA lub RNA i przejmując je. Mikrobiolodzy i wirusolodzy nadal dyskutują o stopniu życia wykazywanym przez wirusy.