Komórka jest podstawową jednostką życia. Organizmy mogą składać się z jednej komórki, znanej jako organizmy jednokomórkowe, lub z wielu komórek. Istnieją dwie podstawowe klasyfikacje komórek: prokarionty, które w większości składają się z bakterii, oraz eukarionty, które są bardziej zaawansowane. W obrębie dwóch podstawowych klas istnieje pięć królestw komórek: moneran, protista, grzyby, rośliny i zwierzęta. Komórki eukariotyczne mają trzy podstawowe właściwości, mimo że każdy typ zawiera wyspecjalizowane cechy zależne od królestwa i funkcji.
Błona komórkowa, zwana także błoną plazmatyczną, otacza wszystkie komórki. Ta błona działa, aby nadać komórkom kształt i utrzymywać wewnętrzne składniki w zamknięciu i oddzieleniu od płynu pozakomórkowego, który otacza wszystkie komórki. Błony plazmatyczne składają się z lipidów, substancji tłuszczowych lub woskopodobnych oraz białek. Najpowszechniejszy lipid występujący w błonach, znany jako fosfolipidy, zawiera grupę fosforanową połączoną z grupą glicerolową i dwoma łańcuchami kwasów tłuszczowych. Główki fosfolipidów są hydrofilowe – przyciągane do wody, podczas gdy ogonki kwasów tłuszczowych są hydrofobowe – nie zmieszanie z wodą powoduje, że cząsteczka staje się amfifilowa, zgodnie z informacjami zawartymi w „Biologii” Johna W. dr Kimball Lipidy tworzą dwuwarstwę, z ogonami skierowanymi do siebie w celu dostosowania środowiska wodnego wewnątrz i na zewnątrz komórki, oraz regulują przepływ wody, składników odżywczych i odpadów do iz komórki, jak opisał toksykolog Anthony Carpi z John Jay Szkoła Wyższa.
Jądro, kuliste organella otoczone błoną, jest centrum informacyjnym komórki. Jądro, które zajmuje około 10 procent komórki, spełnia dwie główne funkcje. Zawiera materiał genetyczny, znany jako kwas nukleinowy dezoksyrybozy lub DNA. Koordynuje również aktywność komórki, w tym wzrost, konwersję energii, produkcję białek i reprodukcję.
Pozostała część komórki związana przez błonę plazmatyczną i otaczająca jądro to cytoplazma. Cytoplazma składa się z galaretowatej matrycy, która zawiera inne organelle komórki, w tym mitochondria i retikulum endoplazmatyczne. Białka, aminokwasy i cukry wykorzystywane do wzrostu i rozmnażania komórek są zawarte w cytoplazmie. Cytoplazma pełni kilka ważnych funkcji komórkowych. Sieć włókien w cytoplazmie nadaje kształt komórkom. Cytoplazma rozpuszcza komórkowe produkty przemiany materii. Ułatwia również poruszanie się i przewodzi prąd.