Bez tkanki łącznej narządy byłyby pozbawione ochrony, skóra marszczyłaby się, a w ciele nie byłoby żadnych kości. Hartnell College nazywa tkanki łączne najbardziej obfitymi i różnorodnymi rodzajami tkanek w ciele. Poza wiązaniem i podtrzymywaniem ciała, ten rodzaj tkanki magazynuje tłuszcz, chroni tkanki miękkie i ma niekomórkową macierz o różnej konsystencji.
Luźne i gęste tkanki łącznej
Tkanka areolarna, rodzaj luźnej tkanki łącznej, wiąże ze sobą narządy. Według Midlands Technical College można znaleźć ten rodzaj tkanki łącznej pod skórą i między mięśniami. Tkanka tłuszczowa, która jest luźną tkanką łączną, przechowuje tłuszcz, który organizm może wykorzystać jako energię i izolację. Gęste tkanki łączne tworzą więzadła i ścięgna w ciele z ciasno upakowanymi włóknami kolagenowymi, które biegną w tym samym kierunku, jak widać na ziarnie w kawałku steku. Gęste tkanki łączne, które są nieregularne, również zawierają kolagen, ale nie biegną w tym samym kierunku. Te rodzaje tkanek – które można znaleźć wokół niektórych narządów, w środkowej warstwie skóry i wokół torebek stawowych – zapobiegają nadmiernemu rozciąganiu narządów i nadają organizmowi siłę strukturalną.
Szklista i elastyczna chrząstka i chrząstka włóknista
Chrząstka to rodzaj tkanki stałej, która nie ma dopływu krwi ani włókien nerwowych. Według Midlands Technical College chrząstka szklista jest najczęstszym rodzajem chrząstki w ciele. Jego funkcją jest zmniejszenie tarcia między stawami a strukturami podporowymi ciała. Ten rodzaj chrząstki można znaleźć na końcach kości długich, między żebrami, w tchawicy i na czubku nosa. Elastyczna chrząstka jest podobna do chrząstki szklistej, ale jest bardziej elastyczna. Nagłośnia i ucho mają elastyczną chrząstkę. Włóknista chrząstka działa jak poduszka i amortyzator, pomaga zapobiegać zwichnięciom stawów, a czasami tworzy staw między kośćmi. Ten rodzaj chrząstki można znaleźć w kolanach, biodrach i między dyskami kręgosłupa.
Tkanki kostne
Według Hartnell College kość lub tkanka kostna to rodzaj zmineralizowanej tkanki łącznej, która zawiera żywe komórki i minerały, takie jak wapń i sól. Kości magazynują wapń i minerały, wspomagają ruch mięśni i chronią narządy. Osteony w kościach tworzą koncentryczne kręgi, które umożliwiają przejście naczyń krwionośnych, gdy komórki krwi tworzą się w szpiku kostnym.
Krew
Według Georgia Highlands College, krew jest rodzajem płynnej tkanki łącznej, która ma matrycę, która nie jest stała z powodu braku elementów włóknistych w jej składzie. Hartnell College twierdzi, że macierzą krwi jest osocze. Płytki krwi, czerwone krwinki i białe krwinki stanowią część tkanki łącznej. Funkcją krwi jest pomoc w zwalczaniu infekcji, dostarczanie tlenu i składników odżywczych do komórek w ciele, wspomaganie organizmu w leczeniu i usuwanie odpadów.
