Mikroorganizmy w postaci wirusów, grzybów i bakterii są wszędzie. Nie da się ich uniknąć, gdy organizm ludzki zawiera 10 razy więcej bakterii niż ludzkie komórki. Chociaż najbardziej znane mikroorganizmy, takie jak grypa i przeziębienie, są szkodliwe, wiele mikroorganizmów jest niezwykle pomocnych. Mają zastosowanie wszędzie, od rolnictwa po najnowocześniejszą technologię medyczną. Każdego roku naukowcy odkrywają nowe zastosowania i zalety mikroorganizmów do zastosowania w medycynie, infrastrukturze, gotowaniu i innych dziedzinach.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Mikroorganizmy mają zastosowania i korzyści we wszystkich aspektach ludzkiego życia. Od bakterii, które pomagają ludziom trawić żywność, po wirusy, które pomagają roślinom opierać się upałom, bakterie, wirusy i grzyby – właściwie stosowane – są kluczowymi składnikami w żywności, medycynie, rolnictwie i innych obszary. W przyszłości mogą nawet stanowić podstawowe elementy infrastruktury i innych nowych technologii.
Korzyści dla środowiska
Bakterie i grzyby są niezbędne do utrzymania zdrowego środowiska. Nie tylko przetwarzają naturalne odpady i martwą materię zwierzęcą i roślinną, ale także wytwarzają wiele składników odżywczych, których rośliny potrzebują do wzrostu. W szczególności bakterie są jedynymi żywymi organizmami, które mogą wiązać azot do wykorzystania w roślinach. Jednocześnie mikroorganizmy współpracują z niektórymi roślinami, aby im pomóc. Stwierdzono, że niektóre wirusy zapewniają odporność traw na ciepło w suchych miejscach, a wiele roślin przechowuje bakterie w swoich korzeniach, aby ułatwić wchłanianie niektórych składników odżywczych.
Mikroorganizmy w żywności
Oprócz bezpośrednich korzyści dla środowiska, mikroorganizmy są ważnymi partnerami w pracy nad tworzeniem żywności. Mogą być używane do zwiększenia żyzności gleby i zwiększenia plonów, są niezbędne przy produkcji chleba, piwa i sera oraz przy uprawie kawy. Jednocześnie pokarmy o właściwościach probiotycznych, takie jak jogurt i niektóre rodzaje czekolady, dostarczają do naszego układu pokarmowego pomocne mikroorganizmy.
Korzyści dla ciała
Mikroorganizmy znane jako flora jelitowa pomagają nam trawić pokarm i regulują produkcję witamin i składników odżywczych niezbędnych do utrzymania silnego i zdrowego organizmu. Bakterie są pierwszą linią obrony organizmu ludzkiego przed infekcją. Bakterie w naszym ciele wytwarzają naturalne antybiotyki, które odpychają szkodliwe mikroorganizmy, a jeśli są obce wirus nas zaraża, wiele osób jest gospodarzem korzystnego wirusa, który spowalnia tempo rozprzestrzeniania się wirusa w ciało.
Świadczenia medyczne
Regularnie wspomagamy mikroorganizmy w naszym ciele, dodając więcej. Chociaż niektóre gatunki drobnoustrojów mogą wywoływać chorobę – angina, grypa i odra nie są powodem do śmiechu – współczesna medycyna nie istniałaby, gdyby nie wnikliwe badania mikroorganizmów. Bakterie i wirusy są kluczowymi składnikami szczepionek, które zapobiegają rozprzestrzenianiu się kiedyś śmiertelnych chorób, takich jak ospa. Dzisiaj mikroorganizmy pozwalają nam sztucznie hodować pomocne substancje, takie jak insulina i ludzkie hormony wzrostu, a przeprogramowane wirusy są często wykorzystywane jako mechanizmy dostarczania leków.
Technologia i przyszłość
Nieustannie badane są zastosowania mikroorganizmów w naszym świecie. Istnieją teorie, że niektóre grzyby mają właściwości przeciwnowotworowe, a gen CRISPR Cas9 występujący w niektórych typach bakterii jest obecnie używany jako narzędzie do edycji genów. Wirusy mogą potencjalnie stanowić przyszłość nanotechnologii, a bakterie są obecnie testowane jako currently podstawowy składnik betonu samonaprawiającego się, który może zrewolucjonizować infrastrukturę i sposób, w jaki budujemy Budynki.