Płuca to narządy odpowiedzialne za wymianę gazową. Tlen dostaje się do organizmu przez tchawicę i dalej do płuc, gdzie krew jest pompowana z serca. Płuca są również odpowiedzialne za usuwanie dwutlenku węgla z krwi. W procesie następuje wymiana tlenu na dwutlenek węgla będący produktem odpadowym. Dlatego nadano mu termin „wymiana gazu”. Płuca są głównym narządem układu oddechowego i są drugorzędnym narządem układu sercowo-naczyniowego.
Anatomia podstawowa
Istnieją dwa płuca, a każde otacza serce w jamie klatki piersiowej. Prawe płuco składa się z trzech płatów: górnej, środkowej i dolnej części. Lewe płuco jest nieco mniejsze niż prawe, ponieważ jest osadzone w jamie klatki piersiowej wraz z sercem. Lewe płuco ma tylko dwa płaty, górny i dolny.
Wdychanie
Kiedy osoba wdycha, klatka piersiowa rozszerza się, a przepona naciska na płuca. To powoduje, że płuca rozszerzają się, a powietrze dostaje się do jamy. Powietrze dostaje się do płuc przez tchawicę, która jest połączona z jamą ustną. Powietrze przepływa przez tchawicę do pęcherzyków, które są strukturami podobnymi do balonu, odpowiedzialnymi za wymianę gazową. Pęcherzyki są otoczone naczyniami krwionośnymi, które dostarczają krew do wymiany tlenu.
Wydychanie
Wydychanie to sposób, w jaki organizm usuwa dwutlenek węgla po wymianie gazowej. Kiedy ciało wydycha, przepona rozluźnia się, a płuca są w stanie powrócić do poprzedniej pozycji. Powietrze jest wypychane przez płuca i odsyłane z powrotem przez tchawicę i z ust. Ten proces odbywa się autonomicznie i bez wysiłku.
Giełda Gazu
Wymiana gazowa odbywa się w pęcherzykach płucnych. Pęcherzyki płucne to okrągłe struktury, które podczas wdechu wypełniają się powietrzem. Te maleńkie, podobne do balonów struktury otoczone są naczyniami włosowatymi. Krew jest pompowana przez serce i żyłę płucną. Ta odtleniona krew jest następnie przesyłana do naczyń włosowatych, gdzie bardzo cienka błona umożliwia czerwonym krwinkom pobieranie dostępnego tlenu w pęcherzykach płucnych. Gdy krew ma już tlen, wraca do serca, gdzie jest wypychana z powrotem do organizmu przez tętnice.
Ochrona
Płuca i serce znajdują się w klatce piersiowej, aby chronić je przed uszkodzeniem. Płuca mają również wewnętrzne mechanizmy usuwania zarazków z dróg oddechowych. Maleńkie, przypominające włosy struktury zwane rzęskami poruszają się tam iz powrotem, wypychając zarazki i śluz z dróg oddechowych. Dodatkowo płuca są chronione przez białe krwinki, które niszczą wirusy i bakterie, gdy dostają się do organizmu. Rodzaje białych krwinek krążących w płucach to makrofagi i komórki NK.