Dinukleotyd nikotynamidoadeninowy, czyli NAD, jest we wszystkich żywe komórki, gdzie działa jako koenzym. Występuje w postaci utlenionej NAD+, która może przyjąć atom wodoru (tj. a proton) lub zredukowana forma NADH, która może oddać atom wodoru. Zauważ, że „oddaj proton” i „przyjmij parę elektronów” oznacza to samo w biochemii.
Fosforan dinukleotydu nikotynamidoadeninowego lub NADP+ jest podobną cząsteczką o podobnej funkcji, różniącej się od NAD+ tym, że zawiera dodatkową grupę fosforanową. Forma utleniona to NADP+, a forma zredukowana to NADPH.
Podstawy NADH
NADH zawiera dwie grupy fosforanowe połączone cząsteczką tlenu. Każda grupa fosforanowa łączy się z pięciowęglowym cukrem rybozowym. Jeden z nich z kolei łączy się z cząsteczką adeniny, a drugi z cząsteczką nikotynamidu. Przejście od NAD+ do NADH zachodzi specyficznie w cząsteczce azotu w strukturze pierścieniowej nikotynamidu.
NADH bierze udział w metabolizmie, przyjmując i oddając elektrony, a energia napędzająca je płynie z komórkowy cykl kwasu cytrynowego
lub cykl kwasu trikarboksylowego (TCA). To transport elektronów występuje w komórkowych błonach mitochrondriialnych.Podstawy NADPH
NADPH zawiera również dwie grupy fosforanowe połączone cząsteczką tlenu. Podobnie jak w NADH, każda grupa fosforanowa łączy się z pięciowęglowym cukrem rybozowym. Jeden z nich z kolei łączy się z cząsteczką adeniny, a drugi z cząsteczką nikotynamidu. Jednak w przeciwieństwie do NADH, ten sam pięciowęglowy cukier rybozowy, który dołącza do adeniny, zawiera drugą grupę fosforanową, co daje łącznie trzy grupy fosforanowe. Przejście od NADP+ do NADPH ponownie zachodzi w cząsteczce azotu w strukturze pierścieniowej nikotynamidu.
Głównym zadaniem NADPH jest udział w syntezie węglowodanów w organizmach fotosyntetycznych, takich jak rośliny. Pomaga zasilać cykl Calvina. Posiada również funkcje antyoksydacyjne.
Proponowane funkcje NADH i NADPH
Oprócz bezpośredniego wkładu w metabolizm komórkowy opisany powyżej, zarówno NADH, jak i NADPH mogą brać udział w innych ważnych procesach fizjologicznych, w tym funkcje mitochondrialne, regulacja wapnia, antyoksydacja i jej odpowiednik (generowanie stresu oksydacyjnego), ekspresja genów, funkcje odpornościowe, proces starzenia i śmierć komórki. W rezultacie niektórzy badacze biochemii zaproponowali, że dalsze badania mniej ugruntowanych właściwości NADH i NADPH mogą oferują więcej informacji na temat podstawowych właściwości życia i ujawniają strategie nie tylko leczenia chorób, ale nawet spowalniania starzenia proces.